El riego por goteo subterráneo es la mejor tecnología diseñada en el mundo hasta ahora para aprovechar mejor el agua, aumentar la producción y ganar tierras agrícolas en zonas semiáridas. Y fue presentado en la provincia por la marca John Deere Water en una jornada técnica de la Regional San Luis de la Asociación Argentina de Productores en Siembra Directa (Aapresid), en otro audaz paso hacia el futuro que inició un grupo de emprendedores puntanos.
El novedoso sistema tiene reciente aplicación en Argentina en plantaciones de algodón, trigo y caña de azúcar fundamentalmente, pero sirve para desarrollar cultivos extensivos de alta calidad, con un costo de dos a tres mil dólares por hectárea. La cinta o caño enterrado se fabrica en Israel, pero el resto de los accesorios se hacen en una planta que la firma inauguró hace poco en San Juan, donde elabora productos de riego por goteo de micropropagación de alto rendimiento para agricultura, viveros, jardinería, invernaderos y minería.
La proximidad geográfica con esta tecnología del futuro hizo que el productor Roberto Vergés juntara en una jornada técnica de Aapresid a representantes de la firma, dos gerentes de bancos, el vicegobernador, el ministro del Campo y el mayor experto en riego que tiene el INTA en Manfredi, para trazar un panorama práctico y ejecutivo de los cambios que deben adoptar los productores para usar con eficiencia el agua y aumentar la productividad.
En la agencia puntana del INTA Guillermo Lange, de la concesionaria de John Deere Water en la región y con sede central en Realicó, La Pampa, opinó de San Luis: “Es una provincia muy especial por lo que sabemos que se puede hacer en materia de agua; sin agua no podemos crecer y estamos convencidos que será el futuro”.
Marcelo Romero, gerente de ventas de la compañía que también fabrica tractores y herramientas agrícolas, explicó las bondades del sistema con el que se ahorra agua y el uso de la tierra es más eficiente: a nivel mundial, el 71% del agua va para riego agrícola, el 20% a consumo humano y el 9% para uso industrial. Si bien el riego representa el 18% de la superficie agrícola, aporta el 40% de la producción de alimentos, una relación muy favorable en cuanto al uso del recurso tierra, indicó el técnico al recordar la eficiencia de los distintos sistemas de riego: por gravedad, 30-40%; pivote central 60-70%, y goteo 95%. “En el riego por pivote es más ineficiente cuando más lo necesitamos, porque lo usamos en períodos críticos cuando la evapotranspiración es muy grande, el cultivo está cerrado y queda mucha agua en el follaje; a diferencia del goteo subterráneo que cuando más lo necesitamos es más eficiente porque en un cultivo cerrado, el agua evapora menos ya que el sombreado protegerá la humedad del sol”, sintetizó.