Un juicio emblemático

Hace poco más de un año, un intento de golpe de Estado en Turquía se saldó con decenas de muertos, la permanencia del presidente Recep Tayyip Erdogan en el poder y el inicio de una purga de opositores, que Occidente califica de autoritaria y absolutista, ya que, según esa mirada, sólo busca la perpetuación en el gobierno del líder turco.
Ahora es el momento de la actuación de la Justicia, pero esto también es observado con inquietud, por las decisiones que puedan tomarse y las implicancias a futuro: varios periodistas del diario turco Cumhuriyet, muy crítico con el presidente Erdogan, rechazaron las acusaciones de colaborar con organizaciones “terroristas” durante el proceso comenzado en Estambul, un juicio que provoca recelo acerca de la situación de la libertad de prensa en Turquía.
Para los defensores de los derechos humanos, el caso refleja la erosión de las libertades que azota al país desde el golpe de Estado fallido del 15 de julio de 2016, al que siguieron purgas masivas contra círculos críticos con el poder, representantes electos prokurdos, ONGs y medios de comunicación.
En total, 17 periodistas, dirigentes y otros colaboradores actuales o pasados de Cumhuriyet, fundado en 1924, están acusados de haber ayudado a varias “organizaciones terroristas armadas” y podrían ser condenado a hasta 43 años de cárcel. Pero Cumhuriyet (“República”), un periódico que se ha forjado una sólida reputación sacando a la luz escándalos del poder, denuncia un proceso político para acabar con uno de los últimos órganos de prensa independientes de Turquía.
“Cumhuriyet no tiene miedo, no se rendirá, no abandonará”, declaró ante el tribunal el director del diario Akin Atalay, uno de los acusados. “La independencia y la libertad están en el ADN de este diario”, agregó.
Entre otros, se sentarán en el banquillo el columnista Kadri Gürsel, el periodista de investigación Ahmet Sik y la caricaturista Musa Kart, así como el director Atalay y su redactor jefe, Murat Sabuncu. Once de los acusados están en detención preventiva, la mayoría desde hace casi nueve meses.
También está acusado Can Dündar, ex redactor jefe de Cumhuriyet, que en 2014 publicó un artículo en el que afirmaba que el gobierno turco entregaba armas a los islamistas en Siria. Está exiliado en Alemania y será juzgado en ausencia.
Según el acta de acusación, los periodistas habrían colaborado con una o varias “organizaciones terroristas”, entre ellas los separatistas kurdos del PKK, el grupúsculo de izquierda radical DHKP-C y el movimiento del predicador Fethullah Gülen, exiliado en Estados Unidos, a quien Ankara responsabiliza de haber urdido la intentona golpista, lo que él desmiente.
Los acusados fueron recibidos en la sala de audiencias por los aplausos de una multitud que acudió a apoyarlos. Durante su comparecencia, Kadri Gürsel ironizó sobre la acusación de que estaría vinculado con el movimiento de Gülen por haber recibido mensajes o llamadas de simpatizantes del predicador. “Si los responsables de la acusación no hubieran visto los SMS que no fueron contestados y las llamadas recibidas una sola vez, estarían utilizando su autoridad de forma indebida”, declaró.
“Este proceso es una prueba para Turquía, Recep Tayyip Erdogan dijo que la Justicia es neutra en Turquía, ya veremos”, agregó.
“El juicio del Cumhuriyet es el del periodismo en Turquía”, declaró por su parte Christophe Deloire, secretario general de la ONG Reporteros Sin Fronteras (RSF). “Los periodistas son tratados como terroristas por no haber hecho más que su trabajo”. Las autoridades niegan que se viole la libertad de prensa y afirman que sólo se arresta a aquellos periodistas vinculados con “organizaciones terroristas”.
Según la web P24 especializada en libertad de prensa hay 167 periodistas detenidos en Turquía, la mayoría en el marco del estado de emergencia decretado tras el golpe de Estado fallido. Por su parte, RSF sitúa a Turquía en el puesto 155º, de 180, en su clasificación de países en función de la libertad de prensa. Es un juicio emblemático y su resultado también lo será.