Violencia en línea contra las mujeres

Un artículo publicado por la Red Internacional de Periodistas (Ijnet, por sus siglas en inglés), expuso que un número alarmantemente alto de mujeres periodistas es ahora blanco de ataques en línea asociados con campañas de desinformación digital orquestadas.

El impacto de estos ataques incluye la autocensura, la elección de alejarse de la visibilidad, un mayor riesgo de lesiones físicas y un costo grave para la salud mental. ¿Los principales perpetradores? Troles anónimos y actores políticos.

Estos hallazgos se encuentran entre los primeros publicados en una encuesta realizada por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) y el Ijnet sobre la violencia en línea contra mujeres periodistas, y representan un escenario que pinta a nivel global la naturaleza profundamente arraigada del abuso de género, el acoso y los ataques sexualizados contra mujeres periodistas, junto con los obstáculos para encontrar soluciones efectivas.

La encuesta es la más completa y geográficamente diversa realizada hasta el momento sobre el tema de la violencia en línea. Se ofreció en cinco idiomas y recibió respuestas de 714 mujeres periodistas en 113 países. Es parte de un estudio más amplio encargado por la Unesco para examinar la violencia en línea en 15 países, con énfasis en las experiencias interseccionales y el Sur global.

Las mujeres periodistas encuestadas dijeron que habían sido sometidas a una amplia variedad de formas de violencia online, incluidos amenazas de agresión sexual y violencia física, lenguaje abusivo, mensajes privados de acoso, amenazas de dañar su reputación profesional o personal, ataques de seguridad digital, tergiversación a través de imágenes manipuladas y amenazas económicas.

Estos métodos de ataque son cada vez más sofisticados y evolucionan con la tecnología. También están cada vez más asociados con ataques orquestados alimentados por tácticas de desinformación diseñadas para silenciar a las periodistas. Esto apunta a la necesidad de que las respuestas a la violencia en línea crezcan al mismo ritmo en términos de sofisticación tecnológica y coordinación colaborativa.

Los hallazgos principales del informe fueron publicados por la Unesco en conmemoración del Día Internacional de los Derechos Humanos:

1- Casi tres de cada cuatro mujeres encuestadas (73%) dijeron que habían experimentado violencia en línea.

2- Amenazas de violencia física (25%) y sexual (18%) afectaron a las mujeres periodistas encuestadas.

Pero estas amenazas no solo están dirigidas a dichas mujeres, sino que se extienden. El 13% de las encuestadas dijo que había recibido amenazas de violencia contra sus allegados.

3- Una de cada cinco mujeres encuestadas (20%) dijo que había sido atacada o abusada fuera del entorno de internet en incidentes originados en línea.

Este dato es particularmente preocupante dada la correlación emergente entre los ataques online y el asesinato impune de periodistas.

4- Los impactos en la salud mental de la violencia online fueron la consecuencia identificada con mayor frecuencia (26%). El 12% de las encuestadas dijo que había buscado ayuda médica o psicológica debido a los efectos de la violencia en línea, y 11% dijo que se había ausentado al trabajo como resultado.

5- Casi la mitad (48%) de las mujeres informó haber sido acosada por medio de mensajes privados no deseados.

Esto demuestra que gran parte de la violencia en línea dirigida hacia mujeres periodistas ocurre en las sombras de internet, lejos de la vista del público, por lo que abordar el problema puede ser aún más difícil.

La realidad puede y debe cambiarse.