Cómo manejar los rodeos en épocas en que faltan las lluvias

La persistente falta de lluvias afecta a la ganadería y obliga a repensar la actividad. Por eso un equipo de especialistas del INTA analiza el escenario para los próximos meses y brinda recomendaciones para planificar una cría sustentable y rendidora.

"Ya en agosto pasado se pronosticaban cuatro meses con déficit de agua, que efectivamente se notaron en las reservas hídricas del suelo, con las consecuentes mermas en los rendimientos de cultivos de secano y de verdeos de verano”, analizó Carolina Fernández López, especialista en agroclimatología del grupo Recursos Naturales del INTA Corrientes.

Si bien se anticipa la normalización de las lluvias para los meses de invierno, no serían suficientes para equilibrar. De acuerdo con Ditmar Kurtz, jefe del grupo Recursos Naturales del INTA Corrientes, en esa zona “aliviarán los caudales mínimos de ríos y arroyos, pero persistirán las aguas bajas en lagunas, tajamares y aguadas que se destinan a la ganadería”.

Kurtz planteó la preocupación frente a la llegada del invierno, periodo en el que, sumado a las bajas temperaturas, habitualmente se reducen las precipitaciones, algo que también sucede en San Luis. "Las bajas precipitaciones de otoño afectaron el crecimiento del forraje, lo que generará un impacto negativo sobre su disponibilidad”. Y aclaró: “La disponibilidad –cantidad y calidad del forraje– que hubo en mayo tiene un efecto muy importante sobre la respuesta de animales en pastoreo en el período crítico del invierno”.

Por eso durante el invierno es habitual que se produzca un desbalance nutricional en los rodeos, asociado al déficit de proteína bruta que limita el consumo de forraje. Esta situación provoca una pérdida importante de la condición corporal de los animales y compromete la eficiencia reproductiva de los rodeos de cría.

Ensayos realizados en el INTA de Mercedes determinaron que las vacas deben alcanzar, al comenzar el servicio en primavera, una condición corporal de entre 3 y 4 puntos para obtener un óptimo porcentaje de preñez. “Es importante que la vaca alcance una condición preparto igual o superior a 5, ya que, en el intervalo entre el preparto y el comienzo del servicio, se produce una pérdida de condición corporal de alrededor de 1.5 puntos”, explicó Diego Bendersky, especialista en Producción Animal.

Para minimizar la caída de la condición corporal de los rodeos durante el invierno, recomendó ordenar los rodeos y ajustar la cantidad de cabezas por hectárea. “Para ordenar el rodeo es necesario dividirlo en categorías: vacas adultas preñadas cabeza, cuerpo y cola; vacas vacías; vacas primer servicio preñada; vaquilla de recría; toros y novillitos”, detalló, y agregó: “Esta práctica es importante porque cada categoría tiene requerimientos diferentes”.

En cuanto al ajuste de la carga animal, Bendersky especificó que se debe tener en cuenta el tipo de campo y priorizar las vacas preñadas. “La categoría de recría de hembras de reposición se puede suplementar en menor superficie o incluso en corral. Y, si es necesario bajar la carga global, se debe vender la recría de machos y vacas invernada. Todas estas medidas apuntan a mantener la producción de terneros del sistema”, señaló.

Bendersky aprovechó para recomendar prácticas que deberían priorizarse en invierno. “Se puede aprovechar para destetar terneros con más de 70 kilos y, en caso de retenerlos para recría,  planificar una suplementación energético-proteica que permita transitar el invierno con moderadas ganancias de peso, en una superficie reducida”.