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El derretimiento de la criósfera pone al mundo en alerta

Por redacción
| 01 de junio de 2023

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) elevó su nivel de alerta por el derretimiento de la criósfera, las partes de la superficie de la Tierra donde el agua está en estado sólido, pues constantemente se derrite, con impactos desastrosos en varios campos de la vida en el planeta.

 

Delegados de todo el mundo en el Congreso Meteorológico Mundial expusieron la preocupación por el derretimiento del hielo y la nieve en las zonas polares y de alta montaña, afectando a todo el planeta, en particular a los pequeños estados insulares y a las zonas costeras densamente pobladas.

 

La disminución del hielo marino y el deshielo de los glaciares, de las capas de hielo, la nieve y el permafrost -suelo congelado en las regiones polares- tienen efectos cada vez mayores en el aumento del nivel del mar, los peligros relacionados con el agua y la seguridad hídrica, las economías y los ecosistemas.

 

El Congreso resolvió pedir mayor coordinación de las observaciones y predicciones, del intercambio de datos, de la investigación y de los servicios relacionados con la criósfera, y el aumento de la financiación necesaria para los respectivos programas.

 

El problema de la criósfera es un tema candente, no solo para el Ártico y la Antártida, sino que es un problema global.

 

El derretimiento de los glaciares y la capa de hielo en Groenlandia y la Antártida representa alrededor del 50% del aumento del nivel del mar, que crece con impactos desastrosos en aquellos estados insulares en desarrollo y las áreas costeras que están extremadamente pobladas.

 

Más de 1.000 millones de personas dependen del agua procedente del deshielo de la nieve y los glaciares, transportada aguas abajo por las principales cuencas fluviales del mundo, por lo que los cambios irreversibles en la criósfera repercutirán en las estrategias de adaptación y el acceso a los recursos hídricos.

 

El permafrost del Ártico se está fundiendo y es “un gigante dormido” para la generación de gases de efecto invernadero que calientan el planeta: contiene el doble de carbono que la atmósfera actual.

 

El deshielo de las montañas y del permafrost del Ártico aumenta el riesgo de peligros naturales en cascada.

 

Solo entre octubre de 2021 y octubre de 2022 los glaciares de referencia (de los que existen observaciones a largo plazo) experimentaron un cambio de espesor medio de más de -1,3 metros.

 

Además, los cambios en la criósfera en las zonas montañosas están provocando un aumento de peligros como desprendimientos de rocas y glaciares, y crecidas. En Pakistán, 36 de sus 3.000 lagos glaciales son potencialmente peligrosos y presentan un alto riesgo de desbordamiento.

 

En 2022 ocurrieron en ese país asiático numerosos desbordamientos de lagos glaciales y crecidas repentinas, hubo registros de calores extremos y prolongados en marzo y abril, y crecidas devastadoras en septiembre y octubre.

 

La resolución del Congreso pidió “comprender el carácter acuciante de los riesgos emergentes mundiales y regionales derivados de la evolución de la criósfera en un clima cambiante”.

 

Y solicitó optimizar los mecanismos técnicos de colaboración y coordinación, para mejorar los servicios por parte de los 191 estados y territorios miembros; con el fin de abordar deficiencias actuales en las regiones polares y de alta montaña.

 

En particular la demanda es mejorar el intercambio de datos y el uso de modelos numéricos mejorados que integren la investigación sobre los procesos de la criósfera.

 

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