El papa Francisco desembarcó este martes en Washington para iniciar una histórica gira de seis días en Estados Unidos.
El avión de Alitalia aterrizó a las 15:50 en la base aérea Andrews, en la periferia de la capital estadounidense, proveniente de Santiago de Cuba. Por la ventanilla del avión eran exhibidas las banderas del Vaticano y de Estados Unidos.
Al pie de la escalerilla del avión, Francisco fue recibido por el presidente Barack Obama, su esposa Michelle y sus dos hijas. Los acompañaban numerosos obispos, entre ellos el cardenal Donald Wuerl, de la arquidiócesis de Washington.
Francisco hablará ante el Congreso y pronunciará un discurso ante la Asamblea General de la ONU. Es su primera visita a Estados Unidos. El anterior papa que viajó al país fue Benedicto XVI en 2008. Paulo VI fue el primer pontífice a pisar suelo estadounidense, en 1965, y Juan Paulo II tiene el récord, con siete visitas.
La agenda papal comenzaré el miércoles a la mañana con una visita a Obama en la Casa Blanca. Esperan a unas 20.000 personas en los jardines de la sede presidencial. Allí pronunciará un discurso en inglés.
Francisco dará el jueves un esperado discurso ante las dos cámaras del Congreso estadounidense, donde además deberá usar un balcón para saludar a una multitud que se estima podría superar las 50.000 personas. Después se reunirá con representantes de grupos católicos de caridad, antes de trasladarse a Nueva York.
El Papa llegó a Estados Unidos proveniente de Cuba, donde realizó una histórica visita de 72 horas en que pronunció tres misas (dos de ellas campales) y se reunió con el líder cubano Fidel Castro y con el presidente, su hermano Raúl.
AFP-NA
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