Sorpresa en las sierras de Potrero: fotografiaron una especie de oso melero

Cuando Analia salió a caminar el domingo junto a su marido, como lo hacen normalmente por los senderos de las sierras de Potrero de los Funes, nunca imaginaron que la travesía se transformaría en un avistaje de una extraña especie de la fauna puntana: un oso melero, “pariente” del oso hormiguero, se paseaba entre las piedras bajo el sol del mediodía.

“Nos desviamos del sendero que va a Valle de Piedra por campo traviesa hacia la Laguna de las uvas cuando nos llevamos la sorpresa. El animal caminaba muy tranquilo como buscando el sol. Al verlo detuvimos la marcha para fotografiarlo y cuando se dio cuenta que era observado se paró en dos patas como un reflejo de defensa, pero después siguió muy tranquilo su caminata”, contó Analia.

El animal no es autóctono de la provincia y suele encontrarse en el norte del país, por lo que el avistamiento despierta diversos interrogantes, entre ellos de qué manera llegó a suelo puntano. Según indica la Agencia de Noticias, en enero de 2014, otro oso fue encontrado en San Luis en la localidad de Potrerillos. En esa oportunidad, el animal estaba muerto.

El oso melero está emparentado con el oso hormiguero (Mirmecophaga trydactila) porque carece de dientes, tiene un hocico largo y tubular, con una lengua muy extensible y pegajosa en forma de estilete que introduce en hormigueros, termiteros y panales luego de destruirlos con sus garras. La coloración general del pelaje es amarillo-anaranjada, con un chaleco negro que se extiende a los hombros.

Llega a pesar unos 10 kilogramos, es una especie tímida y solitaria, generalmente no ataca ni es peligrosa para el hombre. Sólo en caso de sentirse amenazado se defiende con sus poderosas garras. De hábitos arborícolas, es un excelente trepador y se desplaza con facilidad en los árboles, ayudado por la cola cilíndrica y prensil y puede estar activo tanto de día como de noche.

Palabra de una especialista

“Desde el área de Fauna hace un par de años tenemos noticias de registros en Córdoba, La Rioja y San Luis sobre las apariciones de osos meleros. Estamos en contacto con especialistas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Ellos hacen el seguimiento y descubrieron un desplazamiento de esta especie hacia el sur. Antes estaban en las provincias del norte del país”, comentó Florencia Tessaro, integrante del equipo del Programa Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente, Campo y Producción.

“Estos son desplazamientos naturales porque deben estar ampliando su área de distribución o por algún problema que sientan en su lugar de origen. Puede ocurrir que estén perdiendo hábitat o recursos que los presionen a cazar, por ejemplo”, reforzó.

El área de Fauna del Ministerio de Medio Ambiente, Campo y Producción registró todos los avistamientos y lo informó a los especialistas.

“Recomendamos no molestar a los animales porque ellos se desplazaron naturalmente y encontraron en San Luis un ambiente en el que pueden estar. Lo mejor es dejarlos tranquilos para que se habitúen a que se pueden quedar”, dijo Tessaro. La funcionaria aseguró que no deben intervenir porque los osos meleros no llegaron a Potrero por la intervención del hombre.

Aseguró que son especies inofensivas para el hombre pero aclaró que las personas no deben acercarse porque tienen garras grandes y su instinto de defensa los puede llevar a defenderse con ellas. “No van a causar perjuicios sobre la producción porque se alimentan de termitas, panales, hormigas y avispas. Su nicho ecológico no está ocupado por otra fauna autóctona de San Luis, así que, en principio, no habría conflicto”, concluyó.