Sudáfrica: ola de protestas ya provocó 45 muertos

Al menos 45 personas murieron y 757 fueron detenidas hasta ahora en Sudáfrica por los violentos disturbios que sacuden al país por quinto día consecutivo tras el encarcelamiento por 15 meses del expresidente Jacob Zuma, acusado de desacato, informaron este martes las autoridades.

Los incidentes, convertidos en una oleada de saqueos masivos y vandalismo, se concentran en la oriental provincia de KwaZulu-Natal, de donde es originario Zuma y su mayor bastión de apoyo político. Y también en la populosa Gauteng, donde se encuentran las ciudades de Pretoria y Johannesburgo, la capital económica del país.

Zuma, de 79 años y presidente entre 2009 y 2018, fue condenado por desacato a la justicia a fines de junio por el Tribunal Constitucional. El lunes el Tribunal celebró una audiencia de diez horas de duración en la que los abogados del líder político pidieron que se revea la sentencia.

"Ningún descontento o circunstancias personales de nuestro pueblo dan el derecho a nadie a saquear, vandalizar y hacer lo que quieran e incumplir la ley", afirmó el ministro de Seguridad, Bheki Cele, en una rueda de prensa en la que informó el arresto de 757 personas en todo el país, destacó la agencia de noticias AFP.

Cele, quien es objeto de duras críticas por la incapacidad de las fuerzas de seguridad de prever y manejar la ola de vandalismo, advirtió que los afectados por los incidentes no deben tomar ahora justicia por mano propia.

El presidente Cyril Ramaphosa anunció el lunes un envío de tropas para auxiliar a una policía desbordada por los disturbios y para "restaurar el orden". Mientras tanto, el balance de víctimas fatales continúa aumentando.

"La policía descubrió diez cuerpos el lunes por la noche. Estas personas murieron en una estampida", dijo a la prensa el primer ministro David Makhura, precisando que el número total de víctimas fatales en la provincia de Gauteng se eleva a 19.

Además, otras 26 personas murieron en la provincia oriental de Kwazulu-Natal, informó más temprano el jefe de Gobierno provincial, el premier Sihle Zikalala.  A ellas se sumaron 6 de zonas cercanas a Johannesburgo, informó Ramaphosa.

Los primeros incidentes, con rutas bloqueadas y camiones incendiados, se produjeron el viernes, al día siguiente del encarcelamiento de Zuma, condenado a una pena de 15 meses de prisión en firme por desacato a la justicia.

Durante la mañana de este martes decenas de mujeres -algunas vistiendo saltos de cama-, hombres y niños irrumpieron en las cámaras frigoríficas de la carnicería Roots en la plaza Diepkloof de Soweto y salieron de ellas con pesadas cajas de carne congelada sobre sus hombros o cabezas.