Se cortó la racha puntana de títulos en World Padel Tour

Concluyó la temporada 2023 del World Padel Tour y es momento de los balances. Daniel Gutiérrez luchó para mantenerse en lo más alto de la élite; lo mismo que Maximiliano Sánchez, quien en octubre puso pausa para operarse e intentar solucionar una tendinopatía de Aquiles insercional. La gran aparición fue Valentino Libaak, con un futuro enorme por delante; en tanto que Agustín Gutiérrez creció en la segunda parte del año cuando unió fuerzas con “Sanyo”.

Los palistas de San Luis alcanzaron finales y semifinales en varios torneos de WPT esta temporada; pero, por primera vez, luego de diez años, no consiguieron títulos. En 2013, la competencia élite del pádel mundial pasó a llamarse World Padel Tour —antes era Padel Pro Tour— y siempre tuvo a algún jugador de esta tierra levantando un trofeo.

Eso habla de lo increíble que ha sido hasta el momento la carrera de Sanyo y también del “Tiburón” Sánchez —quienes alcanzaron ser N° 1 en 2018—, que acostumbraron a los amantes de esta disciplina en San Luis a que ganar títulos fuera algo habitual a pesar de la enorme dificultad que significa.

► Uno por uno

Sanyo, que suma 37 títulos en WPT, terminó el año en el 12° lugar del ranking y también logró estar entre los 16 mejores de la Race, lo que le permitió jugar el Master Final de Barcelona. Por primera vez, no consiguió ser campeón en algún certamen a lo largo del año.

Inició esta temporada con Fernando Belasteguín, pero ese reencuentro duró poco. Junto a Jerónimo González Luque se vio lo mejor del “Mago”, llegando a dos finales: en el Open de Dinamarca y en el Master de Marbella. En la última parte del año jugó con su sobrino Agustín y lograron, como mejor resultado, ser semifinalistas en el Master de Madrid.

Maxi Sánchez —que logró 22 títulos en WPT— no tuvo un año soñado, pero luchó como siempre. El villamercedino, acostumbrado a los títulos cada temporada desde 2013 a 2019, este año comenzó jugando con el brasilero Lucas Campagnolo, luego volvió a unirse con Luciano Capra, y a mediados de octubre tomó la decisión de solucionar su lesión y puso pausa. Ahora está en plena recuperación para afrontar con todo el 2024.

La gran aparición en el circuito entre los sanluiseños fue “Tino” Libaak. Con su frescura y juventud, en su primera temporada en WPT formó una pareja revolucionaria junto al misionero Leonardo Augsburger. Golpearon fuerte la mesa en La Rioja a principios de temporada y también dejaron una enorme imagen en el Open de México. En ambos certámenes fueron finalistas y cayeron ante la mejor pareja del momento: Agustín Tapia y Arturo Coello.

Este año, el joven villamercedino jugó cinco torneos con el experimentado Miguel Lamperti y algunos más con el catalán Marc Quiles. 

En el caso del “Oveja” Gutiérrez, inició el año en dupla con “Lucho” Capra, luego unió fuerzas con José Rico —con interesantes resultados—. Entre medio jugó dos torneos, por lesión de Rico, junto a Álvaro Cepero, para darse el gustazo en la última parte del año de formar pareja con su tío Sanyo. El mejor resultado juntos fue meterse en semifinales en Madrid.

► Lo que viene

El Palau Sant Jordi recibió, días atrás, el último torneo de la historia de World Padel Tour (WPT): el Master Final de Barcelona.

Es que Qatar Sports Investments (QSI) compró la franquicia al grupo Damm y abre un nuevo escenario. En  2024, Premier Padel será el único circuito regido bajo el amparo de la Federación Internacional de Pádel (FIP).

Redacción / NTV