Diabetes: una enfermedad que produce muchas complicaciones y no siempre da síntomas

El Día Mundial de la Diabetes fue instaurado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 1991, como respuesta al alarmante aumento de los casos de la dolencia en el mundo. Se eligió el 14 de noviembre por el aniversario de Frederick Banting quien, junto con Charles Best, conducirían al descubrimiento de la insulina en 1921.

En esta fecha, como cada año, el Gobierno de San Luis, a través del Ministerio de Salud, promueve la sensibilización y prevención contra la enfermedad. Este sábado el Hito del Bicentenario permanecerá iluminado de color azul, en conmemoración de la fecha.

La diabetes es una enfermedad crónica que aparece cuando el páncreas no produce insulina suficiente o cuando el organismo no utiliza eficazmente la insulina que produce.

La insulina es una hormona que regula el azúcar en la sangre. El efecto de la diabetes no controlada es la hiperglucemia (aumento del azúcar en la sangre), que con el tiempo daña gravemente muchos órganos y sistemas. Esta enfermedad, que produce tantas complicaciones, no siempre da síntomas, puede pasar por largos períodos en forma silenciosa, de ahí la importancia de los controles médicos periódicos.

En nuestro país, se calcula que hay más de 4 millones de personas con diabetes, de los cuales el 50% desconoce de su enfermedad.

 Los síntomas de la diabetes incluyen:

● Aumento de la sed (polidipsia y de las ganas de orinar (poliuria)

● Aumento del apetito (polifagia)

● Cansancio

● Visión borrosa

● Pérdida de peso sin razón aparente

En Argentina, la prevalencia de diabetes es del 12,7% y continúa creciendo: según la 4ª Encuesta Nacional de Factores de Riesgos realizada por la Dirección Nacional de Promoción de la Salud y Control de Enfermedades Crónicas No Transmisibles, en 15 años la diabetes aumentó en un 50%. Asimismo, se registró un aumento en los porcentajes de otros factores que potencian el riesgo asociado a la enfermedad como la obesidad, el exceso de peso, la baja actividad física y la presión arterial elevada.

Existen distintos tipos de diabetes, la diabetes tipo 1 suele aparecer en la infancia o en la juventud, aunque puede manifestarse a cualquier edad, y afectar tanto a hombres y mujeres, donde el paciente tiene una deficiencia de insulina. Este tipo de diabetes está aumentando año a año de forma alarmante, aunque se desconoce la causa y dichos pacientes, necesitan urgente el tratamiento con insulina

Por su parte, la diabetes tipo 2 es más frecuente a partir de los cuarenta años y la mayoría de los afectados suele padecer obesidad y otras enfermedades asociadas con el sobrepeso, como la hipertensión y la dislipemias (niveles elevados de lípidos en la sangre), este tipo de diabetes, también, se encuentra fuertemente en aumento en los niños y adolescentes, asociado a la obesidad, dados los malos hábitos alimenticios y el sedentarismo.

Otro tipo de diabetes es la Gestacional, que aparece durante el transcurso del embarazo, también en franco aumento asociada al sobrepeso y al retardo en la edad de la concepción del embarazo.

Los estudios y la experiencia muestran que si la persona con diabetes no controla su enfermedad corre mucho mayor riesgo de padecer complicaciones renales y visuales, alteraciones de los nervios y de las arterias. Estas complicaciones crónicas pueden ser silenciosas y conducir a discapacidad, disminuyendo la calidad de vida.

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