Investigan el impacto de las altas temperaturas en el maíz

La bióloga molecular Luz Eggel, becaria doctoral del Conicet e investigadora de la Universidad Nacional de San Luis (UNSL), lleva adelante una investigación sobre el impacto que tienen las altas temperaturas provocadas por el cambio climático en la producción de maíz, el tercer cereal más cultivado en el mundo, debido al estrés al que se somete, que afecta su proceso de germinación.

Eggel dijo que “a temperaturas cercanas a los 50 grados que se ven ya en los veranos de distintos países y se sostienen por algunos días, existe un desbalance en las moléculas de estrés oxidativo que regulan un equilibrio en las semillas de maíz, y modifican su fisiología y su morfología una vez que comienzan a germinar. Esto puede desencadenar que la semilla no germine completamente, o que se tenga que volver a sembrar, la semilla pierda vigor o poder germinativo, lo que se traduce en cosechas malas que afecten las economías”.

“Las temperaturas se consideran estresores abióticos y hay muchos otros, como suelos con salinidad muy alta o el aumento de los rayos UV, porque la capa de ozono está disminuida”, describió.

“Este año perdimos 3 puntos del PBI por la sequía, porque se sembró y las olas de calor extrema hicieron que se perdieran gran parte de las cosechas, por eso es importante que el cambio climático se tome en serio, no como agenda blanda, sino para el diseño de todas las políticas públicas y proyecciones de un país, ya que afectan en todo”.

Por esto, la investigadora consideró que es necesario “un sistema científico fuerte que actúe en consonancia con las universidades públicas, ya que es donde se da el puntapié inicial para la continuidad de los estudios”.

“El Conicet quedó en el puesto N° 1 de las instituciones técnicas investigativas de Latinoamérica”, resaltó, y agregó que “no es lo mismo trabajar para el Estado con sus condiciones de resguardo, que trabajar para un privado que siempre viene de la mano de la mayor explotación, inestabilidad laboral y desfinanciación de acuerdo al interés empresarial que establece qué es importante investigar o no”.

Indicó además que la extensión y la articulación científica para la parte privada no es redituable, y esto evitaría la extensión de redes que son muy importantes para el diseño de políticas públicas y potencia la búsqueda de soluciones en paridad con nuevas investigaciones. “Sabemos que existen semillas más resistentes y otras más susceptibles, por eso se necesitan muchas otras líneas para abrir la imaginación para poder determinar cómo afecta el cambio climático en otras dimensiones”, apuntó. Esta investigación científica se realiza bajo condiciones controladas en el Laboratorio de Morfofisiología de la Facultad de Química Bioquímica y Farmacia (FQByF) y en el área de Fisiología Vegetal de la Universidad de Buenos Aires (UBA). La investigación forma parte del proyecto científico denominado "Efectos producidos por estresores ambientales sobre especies vegetales nativas y de interés agrícola".

La joven profesional buscará ir al campo real para ver qué otros factores, además de la temperatura, podrían perjudicar a la germinación de las semillas. "Intuimos que esto traerá como consecuencia que se atrase la producción, que la planta no crezca bajo parámetros anatómicos controlados o demore en crecer, o pierda viabilidad".