"Apostamos a San Luis porque tiene un espíritu a favor de la producción"

Este año, el apretado calendario de remates de reproductores que se dan en la provincia sumó una nueva fecha. Aunque es cierto que faltó la tradicional subasta de Los Alfredos por la venta de la estancia Las Marías, rápidamente llegó otra gran empresa para ocupar ese casillero vacío. El 4 de noviembre, la reconocidísima cabaña La Paz de Werthein celebrará su primer remate propio en San Luis.  La cita será en su estancia “Gloria a Dios”, ubicada al norte de Batavia, sobre la ruta 27.

Así, el estreno se convierte en una señal más del crecimiento de San Luis como un polo ganadero que atrae miradas e inversiones de todas partes del país. Marcelo Baudena y Fabián Castro, gerentes de la firma, le contaron a la revista El Campo porqué apostaron a criar parte de sus rodeos en tierras puntanas y cómo palpitan el primer evento comercial que la cabaña desplegará en estas coordenadas.

'La Paz' pertenece al grupo empresario de la familia Werthein, un conglomerado de más de cien años de historia que nació en La Pampa, inmiscuido en el sector agropecuario, y que después fue diversificando sus negocios. La cabaña arrastra 86 años de tradición ganadera que exhiben con orgullo en sus catálogos y spots publicitarios.

Cada año se destacan sus dos grandes remates, uno en Cañuelas, provincia de Buenos Aires, y otro en La Gloria, en La Pampa, a los que concurren más de mil personas atraídas por sus selecciones genéticas y sus manejos cuidadosos.

En 1996 la empresa incorporó 23.700 hectáreas en el sur puntano, motivada por las expectativas de un desarrollo en infraestructura y caminos que se avecinaba. “Una de las causas por las cuales apostamos a San Luis fue el espíritu pro empresa que siempre ha tenido la provincia. Creo que esa ha sido la base, el ambiente favorable que hay para la producción y las promesas de desarrollo que se cumplieron, porque cuando llegamos no había rutas, electricidad e internet y hoy el campo tiene todo eso y más”, declaró Baudena, quien es gerente de producción de la compañía.

Además, contó, observaron un potencial de crecimiento que iba a hacer que los campos de la zona aumentaran mucho más su valor porque las tierras presentaban algunas virtudes, aunque también muchas dificultades, para la cría de ganado.

'Gloria a Dios' es un campo que hace veinte años estaba completamente ocupado por monte y pastizales naturales. "Cuando lo fuimos conociendo, elegimos los mejores lotes naturales y los conservamos porque veíamos que para algunas épocas del año tenían muy buena calidad. El resto se fue reemplazando por pasto llorón y digitaria", explicó. Así, la superficie combina las mejores expresiones del bosque con pasturas megatérmicas, más una buena disponibilidad de agua en represas. A esas condiciones agregaron un sistema de riego por pivotes en unas 800 hectáreas, debido a que los suelos arenosos tienen poca capacidad de almacenamiento hídrico. En esa dimensión producen alimentos para la hacienda y granos para comercialización.

Con años de trabajo y un sistema forrajero que combina pasturas y autoconsumo de silo, lograron mantener un plantel estable de 6.000 cabezas que ya lleva varias generaciones de vacunos nacidos y criados en suelos sanluiseños.

"Nosotros solamente ayudamos a la vaquillona con algo de ración extra para que llegue a servicio con el peso y el desarrollo necesario. Pero de ahí en más es una vaca de campo porque la rusticidad es un elemento que estamos considerando y que tiene mucha importancia", manifestó el gerente.

Otra de las características que destaca al rodeo, que ya tiene una descendencia genética probada y reconocida, es su precocidad y fertilidad. Fabián Castro, administrador de la estancia 'Los Robles' que la firma tiene en La Pampa, describió que a las vaquillonas se les dan un servicio a los 14 o 15 meses con Inseminación Artificial a Tiempo Fijo (IATF) y un 60% de las que se inseminan llegan a la preñez a pesar de la joven edad. "Es un rodeo moderado y comercial, que abarca todo lo que están buscando nuestros clientes, tanto en la parte de la carne, en la mansedumbre y porque es funcional. Estos animales están probados en campos y pastos naturales y funcionan porque la gente vuelve a buscarlos", expresó.

Esos rodeos Aberdeen Angus y Polled Hereford han tenido una gran aceptación en los otros remates que la firma realiza en el país y en las participaciones que la firma hace en ferias de la consignataria 'Alfredo S. Mondino'. Por eso esta vez decidieron organizar una subasta en su propio campo. "Se está viendo un gran crecimiento ganadero en San Luis y no podíamos hacer diferencias con las otras estancias, debíamos armar un mercado propio y satisfacer el pedido que nos hacen de esta zona. Una muy buena parte de lo que rematamos en La Pampa va a San Luis, entonces, teníamos que llegar con una oferta", reveló Castro.

Por su parte, Baudena destacó que “hoy estamos viendo como muchas cabañas importantes están tomando el mercado de San Luis como una verdadera revelación y están teniendo remates exitosos en la provincia. Igual creemos que todavía tiene que desarrollarse mucho más porque hay materia prima y gente que tiene ganas de emprender, y campos a los que todavía les cabe hacienda. Siguiendo con la siembra de pasturas megatérmicas, con desarrollo tecnológico e inversión no tenemos duda de que tiene que seguir creciendo la ganadería".

Para su primera venta, eligieron apoyarse en una de las consignatarias que más conoce la región. De la mano y con el martillo de la familia Mondino ofrecerán más de 400 reproductores, entre toros Puros de Pedigrí, Puros Controlados y Puros Registrados, vaquillonas con cría, con garantía de preñez y para entorar. También habrá vientres de dos cabañas invitadas que son Don Leo y Los Caldenes.

Las tranqueras del campo de Batavia se abrirán el próximo viernes y las negociaciones arrancarán a las 13. A diferencia de otras subastas, el almuerzo no se realizará antes de las ventas sino durante, como en Garruchos, por lo que los reproductores irán desfilando mientras los compradores degustan la comida. Abrir las puertas de su casa significó también acondicionar el lugar para la ocasión. Por eso colocaron una pista y carpas en una especie de “feria móvil” en la que buscarán dar comodidades a los visitantes. 

Más allá de que La Paz de Werthein tiene una vasta experiencia en remates y comercialización de hacienda, siempre abrir un nuevo camino conlleva cierto grado de incertidumbre. Baudena admitió que “es lógico que uno esté ansioso ante un nuevo remate. Así tengamos encima cientos de remates, siempre está la misma ansiedad. Pero estamos confiados porque realmente hay un lote de hacienda muy consistente, estamos muy contentos con la mercadería que ofrecemos. Creemos que va a ser un muy buen remate, las cosas van a andar bien”.

Castro coincidió en que para la empresa es un gran desafío agrandar sus horizontes, pero se apoyó en el hecho de que "una de las particularidad de La Paz es que en todos lugares donde se ha instalado, ha perdurado en el tiempo. Por eso, una vez que se instale la marca va a ir creciendo y va a durar muchos  años en San Luis".