China inclina la balanza

Mientras mide fuerzas con Estados Unidos, en la cúspide del poder global, China inclina la balanza hacia su lado. El presidente Xi Jinping respondió a las críticas contra su iniciativa de las Nuevas Rutas de la Seda proponiendo proyectos “verdes”, financieramente viables y sin corrupción, en una cumbre celebrada en Pekín.

Frente a Vladimir Putin y cuatro decenas de mandatarios mundiales más que asistieron al encuentro, el presidente chino —que se encuentra sumido en una guerra comercial con Estados Unidos— se posicionó en contra del proteccionismo, aunque en la sala no había ningún representante de Washington para escucharlo. Estados Unidos tildó la iniciativa de “proyecto vanidoso” y cargó contra Italia cuando se desmarcó del resto de grandes economías y se sumó a ella.

El líder de la segunda economía mundial celebró por segunda vez una cumbre dedicada a las Nuevas Rutas de la Seda, una iniciativa dirigida a construir infraestructuras en países en desarrollo que las necesitan con urgencia en Asia, Europa y África.

El objetivo es apuntalar las relaciones entre el gigante asiático y sus principales socios comerciales, a los que necesita para asegurarse tanto suministros como mercados.

Pero los críticos le reprochan que favorece ante todo a las empresas chinas y que los proyectos representan “una trampa para la deuda” de las naciones beneficiarias de los préstamos concedidos por los bancos chinos. Un ejemplo de manual es el de Sri Lanka que, al no poder cumplir con los reembolsos, tuvo que ceder a Pekín el control de un puerto en aguas profundas durante 99 años.

En respuesta, Xi Jinping defendió unos proyectos que sean “viables” para los presupuestos de los países participantes. “Todo debe hacerse de forma transparente y debemos tener tolerancia cero con la corrupción”, afirmó en un discurso de una media hora de duración.

Según el presidente chino, su país promoverá también el desarrollo “verde”. Algunos proyectos, como las represas y las centrales de carbón son considerados malos para el medio ambiente.

La directora del Fondo Monetario Internacional (FMI), Christine Lagarde, celebró en Pekín que China aborde las cuestiones de ecología y endeudamiento planteadas por su iniciativa.

Ante los delegados, Lagarde pidió “una mayor transparencia, licitaciones abiertas y competitivas y una mejor evaluación de riesgos en la selección de proyectos”.

Desde el lanzamiento del programa, en 2013, China invirtió en total 80.000 millones de euros (89.000 millones de dólares) en diversos proyectos y los bancos prestaron entre 175.000 y 265.000 millones (195.000 y 295.00 millones de dólares), según Pekín.

Como ya hizo en varias ocasiones desde la llegada al poder de Donald Trump, Xi instó también “claramente” a decir “no” al proteccionismo, un llamamiento del que se hizo eco el presidente ruso, que habló después de Xi.

El ex presidente de Kazajistán, Nursultán Nazarbáyev, pidió por su parte a la Unión Europea que se una a la iniciativa china para crear una “unión euroasiática global”, pero los países occidentales se resisten a sumarse al proyecto chino, cuyo nombre oficial es “Iniciativa Cinturón y Ruta”, un cinturón terrestre a través de Eurasia y una ruta marítima.

Entre ellos, la excepción es Italia, el primer país del G7 que se unió a ella el mes pasado. Su primer ministro, Giuseppe Conte, era el único dirigente de un gran país occidental presente en Pekín, junto al primer ministro griego, Alexis Tsipras, y el presidente suizo, Ueli Maurer.

También acudió el presidente egipcio, Abdel Fatah al Sisi. Las Nuevas Rutas de la Seda “no son un club” reservado a unos cuantos, destacó Jinping. A modo de respuesta a las preocupaciones de Estados Unidos, en materia comercial, aseguró que su país continuará sus reformas y su apertura.

Entre otras cosas, prometió abolir las subvenciones “que alteran la competencia”, una exigencia de los negociadores estadounidenses que llegarán en los próximos días a Pekín para poner fin a la guerra comercial entre las dos potencias económicas mundiales. China inclina la balanza.