La guerra en Gaza ha resultado en un nivel sin precedentes de destrucción de su economía, que requerirá decenas de miles de millones de dólares y décadas para revertirse.
El análisis corresponde a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (Unctad): “Si Gaza quiere resurgir con una economía viable, la confrontación militar debería terminar inmediatamente y la reconstrucción debería comenzar en serio y sin demora, antes de que sea demasiado tarde”, dice el informe “Evaluación preliminar del impacto económico de la destrucción de Gaza”.
La evaluación considera los impactos sociales y económicos del conflicto, examina la pérdida del Producto Interno Bruto (PIB), los cronogramas de recuperación y los efectos duraderos sobre la pobreza y el gasto de los hogares.
Gaza ha estado bajo bloqueo israelí desde 2007, cuando el movimiento islamista Hamas tomó el poder en esa Franja entre Israel y Egipto junto al Mediterráneo oriental, y su PIB tuvo una tasa de crecimiento promedio del 0,4% hasta 2022, pero el año pasado retrocedió 24%, unos 655 millones de dólares.
El actual curso de la guerra estalló el 7 de octubre, después que milicianos de Hamas atacaron el sur israelí, mataron 1.200 personas —según Tel Aviv— y tomaron unos 250 rehenes.
La respuesta de Israel ha sido una operación militar que ya causó la muerte de más de 26.000 personas, 70% mujeres y niños —según Hamas—, unos 65.000 heridos, destruyó miles de edificios y desplazó a dos millones de personas, cercadas por la escasez de alimentos, agua y con los servicios esenciales arruinados.
Ya antes del estallido, en los tres primeros meses de 2023, la economía gazatí había decrecido -4,5%, y la operación militar aceleró enormemente el declive y precipitó una caída del 26,1% en el PIB per cápita durante todo el año.
Si los combates se detuvieran inmediatamente, la reconstrucción comenzara de inmediato y la tendencia de crecimiento de 2007-2022 persistiera, se necesitaría hasta el año 2092 para restaurar los niveles del PIB de 2022.
“Sin embargo, incluso en el escenario más optimista, de que el PIB pudiera crecer a un ritmo de 10%, el PIB per cápita de Gaza solo en el año 2035 alcanzaría el nivel anterior al bloqueo de 2006”, asienta el documento.
Las condiciones ya eran terribles en la Franja de Gaza, uno de los lugares más densamente poblados del planeta, con 2,3 millones de palestinos confinados en 365 kilómetros cuadrados.
La mayoría de sus habitantes, 80%, dependía de la ayuda internacional, dos tercios de la población vivían por debajo del umbral de pobreza y el desempleo era del 45% antes de la actual guerra.
La gente carecía de acceso confiable a agua potable, electricidad y un sistema de alcantarillado adecuado. Además, gran parte de los daños causados por operaciones militares israelíes anteriores seguían sin repararse.
Hoy en día la actividad económica está paralizada y 80% de la fuerza laboral está desempleada, según el informe, mientras que 37.379 edificios (18% del total de estructuras en Gaza) resultaron dañados o destruidos y 85% de la población fue desplazada de sus hogares.
Restaurar las condiciones socioeconómicas previas al conflicto llevará décadas y requerirá una ayuda extranjera sustancial.
El informe también enfatizó la importancia de brindar apoyo inmediato al gobierno palestino en los esfuerzos por evitar un colapso más amplio, señalando que la ayuda exterior disminuyó de 2.000 millones de dólares en 2008 (27% del PIB) a 550 millones de dólares en 2022 (menos de tres por ciento).
Poner fin a la operación militar y el levantamiento del bloqueo son pasos fundamentales para lograr una solución de dos Estados entre israelíes y palestinos.
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