La Corte Interamericana de Derechos Humanos concluyó una ronda de audiencias para establecer las obligaciones de los estados ante las emergencias climáticas y la persistencia de los contaminantes sobre el medio ambiente.
La presidenta de la Corte, la costarricense Nancy Hernández, dijo que “esta audiencia pública tiene como propósito establecer un diálogo directo, diverso y participativo para llegar a elementos de juicio” sobre las responsabilidades en materia de Derechos Humanos de los estados ante los desastres naturales que golpean a la región.
La Corte respondió así al pedido de una opinión consultiva hecha por Chile y Colombia para “aclarar el alcance de las obligaciones de los estados para responder a la emergencia climática en el marco del derecho internacional de los Derechos Humanos”.
Ha sido el proceso más participativo en los 44 años de historia de la entidad, con 260 contribuciones de unas 600 organizaciones de la sociedad civil, junto con las de expertos en derecho internacional. La Corte emitirá su opinión vinculante a finales de este año.
Las intervenciones abordaron temas como la ciencia del clima, el acceso a la Justicia, los Derechos Humanos de los defensores del medio ambiente, los niños y las generaciones futuras, la migración y el desplazamiento climático. Asimismo, sobre los efectos del cambio climático en los pueblos originarios y las formas de proteger sus Derechos Humanos.
Los pueblos originarios, como defensores de los Derechos Humanos y de la naturaleza, enfrentan la violencia, la hostilidad y la discriminación.
Las personas defensoras ambientales son cada vez más vulnerables en el contexto de la emergencia climática y la criminalización hacia las personas defensoras es una violación a los Derechos Humanos que debe desaparecer.
La Corte también escuchó la advertencia de la comunidad científica acerca de que el planeta atraviesa un momento crítico, pues si los estados no abordan el cambio climático, las retroalimentaciones llevarán al sistema a puntos de inflexión abruptos e irreversibles.
En este sentido, es de vital importancia sostener el límite del aumento promedio de la temperatura en 1,5 grado Celsius sobre los niveles preindustriales y es necesario que los estados descarbonicen y reduzcan rápidamente los contaminantes climáticos de vida corta.
Los contaminantes climáticos de vida corta o supercontaminantes (como el metano y los hidrofluorocarbonos utilizados en los equipos de refrigeración) permanecen en la atmósfera durante menos tiempo que el dióxido de carbono, pero son potentes responsables del calentamiento atmosférico.
Las exposiciones hicieron hincapié, además, en que las emergencias climáticas afectan particularmente a niños y niñas, con consecuencias sobre sus derechos a la salud, educación, alimentación y recreación.
Las opiniones consultivas de la Corte son obligatorias y los tribunales nacionales de sus 23 estados adherentes (no participan Canadá y Estados Unidos, mientras Trinidad y Tobago y Venezuela se autoexcluyeron del sistema) deben utilizarlas al interpretar la Convención Americana de Derechos Humanos.
Más allá de esa norma, las opiniones consultivas de la Corte influyen en las legislaciones y políticas públicas, en los debates académicos y de la opinión pública, y en los trabajos de las organizaciones civiles.
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