"Estoy quemado"

El síndrome de burnout (o de trabajador quemado) se ha constituido en una causa prevalente de malestar social, absentismo laboral y sufrimiento psíquico crónico en lo que va del siglo XXI.

1. ¿Qué es el síndrome de burnout?

Alude a la idea de un trabajador quemado o fundido, se caracteriza por una manera inadecuada de afrontar una situación de estrés crónico, caracterizada por el agotamiento psicoemocional, disminución del rendimiento ocupacional y síntomas de despersonalización.

2. ¿Cuáles son las causas que lo provocan?

Entre las causas más conocidas, tenemos aquellas que provienen del campo laboral, como puestos de atención al público o de clientes; posiciones de gran responsabilidad; relación cotidiana con jefes muy demandantes o exigentes; alta frecuencia de jornadas laborales prolongadas; o trabajos repetitivos o monótonos.

3. ¿Cuáles son sus efectos en las personas, cómo se manifiesta? ¿Tiene cura?

Sus manifestaciones en la esfera psíquica suelen ser: ansiedad —en ocasiones con la forma de crisis de pánico con somatización—, hiperemotividad, depresión, irritabilidad, pérdida del apetito, disminución de la libido, entre las más frecuentes. En los cuadros más prolongados, puede aparecer apatía, o signos de despersonalización. El síndrome de burnout puede impactar también en la esfera somática con sudoración excesiva; caída del cabello, tensión mandibular, dolor en los músculos, cambios en el peso corporal, o distress digestivo, entre otras menos frecuentes.

El síndrome de burnout no es irreversible, sino que tiene cura. Para eso la persona debe tomar conciencia del problema; realizar cambios ambientales en su entorno —el laboral si es el medio desencadenante—; y en muchos casos recurrir a la consulta psicológica/psiquiátrica. También se ha mostrado útil lo ofrecido por el couching laboral o del plano ontológico, para incorporar conductas de afrontamiento de la situación más eficaces. Buscar apoyo psicológico si la causa se asocia al cuidado de personas mayores con daño cerebral o neuropsiquiátrico.

4. Consejos para prevenirlo o cómo actuar ante este síndrome.

En el nivel organizacional: evitar la sobrecarga de trabajo, haciendo una distribución adecuada de funciones, actividades y responsabilidades sobre el personal; facilitar la ejecución de las tareas diarias, entregando las herramientas o el equipamiento necesario para el trabajo; estimular el desarrollo de programas de rutinas saludables; flexibilizar los turnos y horarios de trabajo; realizar evaluaciones periódicas del estrés o de la capacidad de afrontamiento adaptativo del personal y no solo del rendimiento laboral; y disponer de algún dispositivo de ayuda psicológica con acceso inmediato.

En el nivel individual o del sujeto:

a) Medidas de descarga de la tensión como la actividad física regular —suele ser suficiente una caminata diaria de por lo menos 30 minutos, como base—; relajación-respiración, meditación y actividades lúdicas.

b) En un plano ontológico más profundo, la creación de un espacio libre de estrés en el seno de uno mismo o ventana liberada de la mente; las técnicas de mindfulness actuales pueden ser muy útiles para desarrollar esta capacidad autogestiva.