La inflación de enero se desaceleró al 2,2% 

El Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) informó que la inflación de enero fue del 2,2%, consolidando una desaceleración en comparación con el 2,7% registrado en diciembre. De este modo, la suba interanual de precios alcanzó el 84,5%.

El dato generó optimismo en el Gobierno, que aspira a perforar el umbral del 2% en febrero. Según el Ministerio de Economía, esta tendencia se da en un contexto de crecimiento del nivel de actividad y aumento en los ingresos de la población, con alzas del 18% interanual en el salario promedio del sector privado registrado, 12,8% en el haber jubilatorio y 107% en la Asignación Universal por Hijo.

Entre los rubros con mayores incrementos en enero se destacaron Restaurantes y hoteles (5,3%), impulsados por la temporada vacacional, y Vivienda, agua, electricidad, gas y otros combustibles (4,0%), debido a subas en alquileres. En el otro extremo, Educación registró un leve aumento del 0,5%, mientras que Prendas de vestir y calzado experimentó una baja del 0,7%.

Por categorías, los precios regulados crecieron 2,6%, el IPC núcleo avanzó 2,4% y los productos estacionales aumentaron solo 0,6%. Además, la diferencia entre bienes y servicios se mantuvo elevada: los primeros subieron 1,5%, mientras que los segundos lo hicieron en un 3,8%.

El índice de enero es el último en el que se aplicó el esquema de actualización del dólar oficial al 2% mensual. Sin embargo, el Gobierno modificó la estrategia cambiaria, reduciendo el ritmo de ajuste al 1% mensual, con la expectativa de que la inflación continúe su sendero descendente.

Para febrero, la administración de Luis Caputo confía en que el índice de precios marque un número inferior al 2%, en línea con su objetivo de una desinflación más acelerada. Sin embargo, las primeras mediciones privadas revelan una aceleración en los precios de los alimentos y bebidas, particularmente en el Gran Buenos Aires, impulsada por el alza en la carne.

De acuerdo con la consultora LCG, la primera semana de febrero mostró una suba semanal del 2,3% en los alimentos, el registro más alto desde marzo de 2023. En tanto, Equilibra reportó que el rubro "Carnes y otros derivados" aumentó 2,6% en la primera semana del mes, con un incremento del 3,7% en la carne vacuna, lo que elevó la inflación general semanal al 1,1%.

El comportamiento del precio de la carne será clave para determinar el nivel de inflación en febrero. En el Gran Buenos Aires, este rubro representa el 7% de la canasta del Indec, mientras que en el Noreste y Noroeste su incidencia es aún mayor, con 13,2% y 12,5% respectivamente.

Con estos datos sobre la mesa, el Gobierno enfrenta el desafío de consolidar la baja de la inflación en un contexto de incertidumbre sobre la evolución de los precios de los alimentos y el impacto de su nueva estrategia cambiaria.