Latinoamérica elige: siete países votan presidente

Siete países de Latinoamérica votan este año a su nuevo presidente. Las elecciones en Colombia, Bolivia, Brasil, Uruguay, El Salvador, Costa Rica y Panamá   marcan la continuidad de un proceso democrático que lleva en la región un promedio de tres décadas y que en los últimos diez años estuvo marcado por los gobiernos de centro izquierda.   
El departamento de Estudios Internacionales y Regionales de la Fundación de Investigación Social Argentino Latinoamericana (FISAL) elaboró el informe “Latinoamérica Elige” que muestra  una radiografía de las elecciones 2014 donde detalla calendarios, sistemas electorales y perfil de los candidatos. “Más de la mitad de la población de Latinoamérica (que ronda los 600 millones de habitantes) elige este año a sus autoridades”, explica Rosendo Alsina, coordinador del trabajo de investigación. 

De no haber sorpresas, cinco de los siete países que votan tendrán un presidente de izquierda.

El continente atraviesa un momento histórico tanto por la prolongación como por la continuidad de su vida en democracia que surgió mayoritariamente en los años 80. Y al margen de algunas crisis, en la mayoría de los casos la salida siempre fue por el camino institucional. 
Los gobiernos de izquierda de la región son mayoría y, en función de las candidaturas y sondeos previos, el informe de la FISAL muestra que son los favoritos para conservar el poder, aunque con algunos matices. “Por ejemplo —explica Alsina— en Colombia no hay polarización izquierda - derecha, sino que las dos principales opciones electorales, representadas por el ex presidente Uribe y el actual presidente Santos, pertenecen a partidos de derecha”.

Martín Muñoz Balbo miembro del equipo de investigación explica que otra de las particularidades que muestran las elecciones latinoamericanas es el surgimiento  de candidatos opositores que nacen como desprendimientos del mismo partido gobernante. "Aunque aún muchos de ellos no llegan con chances importantes, es un fenómeno que se registra en varios países", señaló. 
¿Cuánto pueden influir las elecciones de la región en Argentina? Tanto Alsina como Muñoz coincidieron en que el país se mueve con autonomía respecto a lo que sucede en los países vecinos. Y explican que la región atravesó ciclos político–económicos similares durante los últimos 30 años lo que explicaría los gobiernos progresistas de los 80 que tuvieron como primera tarea tratar de consolidar la democracia, el giro a la derecha en los 90 y el nuevo cambio de dirección a partir del primera década de siglo XXI. 
La permanencia de los gobiernos de centroizquierda en América Latina estuvo acompañada de la creación de entes supranacionales. Aunque primero hubo un quiebre con la idea de crear un mercado de libre comercio en todo el continente (el ALCA). Ese proyecto quedó en punto muerto tras la declaración de la Cumbre de las Américas que se realizó en Mar del Plata, en el año 2005. Después aparecieron espacios como la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur) y la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) que excluyó a Estados Unidos y Canadá. Ambas instituciones están orientadas a marcar cierta autonomía de las naciones latinoamericanas en el juego de las decisiones internacionales. En cambio, espacios como el Mercosur perdieron su esencia original, algo que queda evidenciado con los reiterados conflictos de aranceles que suelen enfrentar sus países miembros. 

Escenario electoral 
De no haber sorpresas, cinco de los siete países que votan este año tendrán un presidente de  izquierda o centro izquierda.  De hecho, en dos de ellos ya hay definición. 
En El Salvador el conteo final le dio esta semana el triunfo en segunda vuelta a Salvador Sánchez Cerén del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), partido que ya gobernaba el país (Ver también Pág 6). El otro con presidente casi consagrado es Costa Rica que cambiará un gobierno de derecha por uno de izquierda de la mano de Luis Guillermo Solís que se quedó sin rival para la segunda vuelta de abril, ya que Johnny Arias (candidato del oficialismo) renunció a su campaña (Ver Pág 5). 
Bolivia vota en octubre. Y el actual presidente Evo Morales ya se aseguró una tercera postulación con el visto bueno de Tribunal Constitucional boliviano.  Es el favorito en las encuestas frente a una oposición que trabaja por unificarse en una sola candidatura ( Ver  Pág. 5) 
Brasil también vota en octubre y pese a las protestas sociales que vivió en 2013, la actual presidenta Dilma Rousseff, acompañada por “Lula” (el político más influyente del país carioca), parece no tener inconvenientes para quedarse con un nuevo mandato. 
En Uruguay el Frente Amplio, que hoy tiene como presidente al carismático José “Pepe” Mujica, va camino a consolidar su continuidad con la candidatura del ex presidente Tabaré Vázquez.   

La solitaria derecha 
En Colombia la derecha no tiene rivales de peso. El actual presidente Juan Manuel Santos lleva ventaja para las presidenciales de mayo. Hizo una buena elección en las elecciones legislativas del último domingo y carga como bandera el haber sido el impulsor del proceso de paz con la guerrilla colombiana (FARC) que azota al país desde hace casi medio siglo. En Panamá también la derecha es la dominante y buscará seguir por ese rumbo con José Domingo Arias como candidato del oficialismo que va adelante en las preferencias.

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