Recibieron un subsidio para estudiar un sapo muy particular

Un equipo de científicos recibió un subsidio que les permitirá estudiar la especie anfibia “anuro melanophryniscus estebani”, que pertenece al género de “sapitos de panza roja” y habita en las sierras de San Luis y Córdoba. El beneficio fue otorgado por la organización internacional Amphibian Ark (Arca de los Anfibios). La investigación está dirigida por la doctora Nadia Bach de la Universidad Nacional de San Luis (UNSL).

Además, el grupo de trabajo interdisciplinario e interinstitucional está integrado por Bach, Fabricio Cid, ambos de la UNSL; Juan Manuel Pérez Iglesias y Manuel Gontero, de la Universidad Nacional de Los Comechingones (UNLC); Alejandra Barahona, de la Universidad Nacional de Cuyo (UNCuyo); y Juan José Guiñazú y Maximiliano Pardo, ambos estudiantes de la UNSL.

Esta beca “permitirá abrir una nueva línea de investigación que involucra aspectos de conservación, así como de la biología general y reproductiva de la especie, y conocer algunos parámetros de estrés de las poblaciones en el ambiente”, explicó Cid.

El subsidio consiste en un apoyo económico a las investigaciones de anfibios, que buscan su conservación ex situ y cuidado, el desarrollo de técnicas para su cría y reconocimiento de sus necesidades.

Fue identificado en 2008 y habita las sierras a partir de los 1.700 metros sobre el nivel del mar.

El trabajo de investigación se desarrollará durante un año, en dos etapas: la primera consiste en estudiar la especie en el ambiente para conocer los aspectos de su biología (que por el momento son desconocidos), y la segunda fase está relacionada con su conservación ex situ, que involucra retirar unos pocos ejemplares de su hábitat para alcanzar la cría y reproducción en cautiverio.

Uno de los objetivos a largo plazo, cuenta la doctora Bach, es “conocer el estado de su población y conocer las amenazas en la región, con miras a proteger por lo menos algunos sectores locales, como parte de su microhábitat”, y agregó que la población de los “sapitos de panza roja” es reducida y está en retroceso numérico, como gran parte de las poblaciones de anfibios: conocerlo y preservarlo se volvió una necesidad urgente y no a largo plazo por parte del grupo de investigadores.

“Esperamos que generar nueva información sobre el 'anuro melanophryniscus estebani' permita, en algunos años, cambiar el estatus de la especie en la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), y que las posibles amenazas para las poblaciones locales puedan ser mitigadas a tiempo, gracias al esfuerzo conjunto”, especificó la directora del proyecto titulado “Conservación de melanophryniscus estebani: una especie endémica, poco conocida del Chaco Serrano (Argentina)”.

Redacción/MGE