Lluvias de estrellas en 2024

Desde tiempos inmemoriales, la astronomía ha sido una fuente inagotable de fascinación y conocimiento que acompañó las innumerables rutas de crecimiento, exploración y desarrollo de la civilización humana.

 

Un espectáculo repetido desde el principio de los tiempos son las lluvias de estrellas, que ya comenzaron a iluminar el cielo, y este año ofrece siete grandes oportunidades para observarlas.

 

Una lluvia de meteoros, también conocida como lluvia de estrellas, ocurre cuando partículas de polvo o hielo de cometas entran en la atmósfera terrestre a gran velocidad. Estas partículas son desintegradas por la fricción y crean un brillante rastro luminoso que suele llamarse estrella fugaz.

 

Las lluvias de meteoros reciben su nombre de la constelación de la que parecen provenir. Las Delta Acuáridas son originarias de la constelación de Acuario. Para observarlas, debe buscarse la estrella Skat (Delta Aquarii). Aunque el evento comenzó el 18 de julio y permanecerá hasta el 23 de agosto, el mejor momento para observarlas será la noche del 29 al 30 de julio.

 

En orden cronológico, aparece la lluvia de estrellas Perseidas, una de las más espectaculares cada año y que será visible en todo el cielo. Comenzó el 14 de julio, continuará hasta el 1º de septiembre y alcanzará su punto máximo la noche del 11 al 12 de agosto. Además, la luz de la Luna no impedirá la observación de las radiantes Perseidas, provenientes de la constelación de Perseo.

 

Las Oriónidas irradian desde la constelación de Orión. Aunque este 2024 ofrecerán un espectáculo con una tasa de actividad considerable, la Luna gibosa menguante, que estará llena en un 85%, obstaculizará la visibilidad. La lluvia de meteoros será visible entre el 26 de septiembre y el 22 de noviembre, y alcanzará su punto máximo durante la noche del 20 al 21 de octubre.

 

Desde el 3 de noviembre hasta el 2 de diciembre, las Leónidas aparecerán en el cielo. Alcanzarán su máximo esplendor durante la noche del 17 al 18 de noviembre. No obstante, la luz de la Luna podría ser un impedimento para observarlas; el satélite estará en fase gibosa menguante y permanecerá visible toda la noche. La lluvia de estrellas Leónidas irradian desde la constelación de Leo.

 

Las Gemínidas, al igual que otros meteoros, pueden observarse sin binoculares ni telescopios, debido a que son bastante brillantes; solo es necesario estar en un lugar bien despejado. Este fenómeno ocurrirá entre el 19 de noviembre y el 24 de diciembre, y alcanzará su punto máximo la noche del 13 de diciembre. Las Gemínidas irradian desde la constelación de Géminis.

 

Luego, entre el 13 y el 24 de diciembre de este 2024, la lluvia de estrellas Úrsidas será visible y alcanzará su punto máximo en la madrugada del 22 de diciembre. Estos meteoros irradian desde la constelación de la Osa Menor, visible en todo momento en el cielo nocturno del hemisferio Norte.

 

Finalmente, llegarán las Cuadrántidas, que podrían ser la lluvia de estrellas más intensa de 2024. Para observarlas, hay que esperar hasta el 26 de diciembre y podrán verse durante casi un mes, hasta el 16 de enero de 2025. El espectáculo alcanzará su máximo en la mañana del 3 de enero de 2025. Las Cuadrántidas son originarias de las cercanías de la Osa Mayor.