Nadie es profeta en su tierra dice la sabiduría popular, pero también existen las excepciones que rompen las reglas. Ése podría ser el caso de Mercedes Berrueta, una joven puntana que se fue de la provincia siguiendo su vocación por el estudio del mar y sus especies, pero que siempre piensa en su tierra natal. Después de ocho años de preparación, se recibió de bióloga marina en la Universidad de Mar del Plata y tras concluir una beca de especialización en nutrición de especies en cautiverio, en Chile, ideó un proyecto para proponerlo al gobierno provincial que consiste en la producción de tilapia, un pez de rápido crecimiento y alto contenido proteico.
“Es una especie que se podría cultivar en la provincia y tendría muy buenos resultados, ya que tenemos zonas adecuadas para la instalación de criaderos”, indicó Berrueta y aseguró que traería muchos beneficios a la provincia porque es muy demandada por el alto valor nutritivo de sus carne.
También afirmó que este tipo de cultivo ya se está realizando en el norte argentino y que las condiciones climáticas que posee San Luis son muy similares, por lo que podría replicarse sin contratiempos.
La bióloga resaltó que la tilapia, posee bajo contenido en mercurio, al contrario del atún que es más popular en el plato de los argentinos.
También destacó que es un pescado especialmente rico en propiedades nutricionales ya que es más proteico que la conocida merluza y aporta DHA, un tipo de ácido graso omega 3, que se encuentra de manera natural en la leche materna y en ciertos alimentos, un nutriente indispensable para la formación y el desarrollo del cerebro.
“Tenemos diques y ríos con un altísimo nivel de calidad de plancton, lo que permitiría una producción cuantiosa y de calidad. También un vasto territorio para la instalación de jaulas donde los productores podrían comenzar la actividad”, expresó.
Berrueta explicó que lo primero que debería hacerse es un relevamiento de todas las cuencas y lagos, para determinar las especies que hoy conviven y obtener los datos precisos de la composición del agua. Luego debe realizarse una capacitación a todos los interesados en producir. Indicó que es sumamente necesario realizar la actividad de manera consciente y responsable para no modificar el ambiente ni poner en peligro ningún factor autóctono.
“En este sentido la tilapia es una excelente opción. Cuando estudiábamos diferentes organismos en la Universidad Austral de Puerto Montt de Chile, donde científicos y especialistas multidisciplinarios tuvimos la oportunidad de asistir, descubrimos esta especie y nos fascinó. En ese momento pensé que era ideal para una producción acuícola en San Luis, dadas las características que posee y las condiciones climáticas y de alimentación que requiere”, dijo.
Berrueta fue becada para realizar una especialización en diferentes áreas de nutrición acuícola, que la capacitó para trabajar con cualquier especie de cultivo. Junto a otros nueve biólogos, biotecnólogos, médicos veterinarios, ingenieros en alimentos e ingenieros químicos que viajaron de todas partes del país, interesados en adquirir un conocimiento que no hay en Argentina y que podría abrir mayores oportunidades.
“Estoy armando el proyecto para presentarlo al Gobierno, me llenaría de orgullo poder aplicar lo que aprendí en mi provincia”, concluyó.
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