Natación: Valentina Arce, representante de San Luis a nivel Nacional

La comunicación oficial llegó el viernes. Nos avisó la Federación provincial. Estábamos en casa, atendí al entrenador (Gabriel Rivero) y después le pasé el teléfono a ella", cuenta Matías Arce, el papá de Valentina, quien a los 13 años fue convocada para la Selección Argentina de Natación, que participará en el Sudamericano de Menores en Mococa, Brasil, en la categoría juvenil (1999 a 2002).
Y ella, la protagonista, le dice a El Diario de la Repúbica: "Estaba en la pieza con mi hermano, mi papá me llama y cuando agarro el teléfono me dan la noticia... me largué a llorar, se me cruzaron muchas cosas", dice Valentina y pone la cabeza en lo que viene: "Hay que regular todo, los entrenamientos, las comidas, el descanso. Tengo un cansancio lógico de un año cargado de competencias, y espero disfrutar de este torneo".
Para Matías, el papá, hay coincidencia con la "Sirenita": "Era algo que dábamos como imposible, en ésa clasificación de Paraná por lo general tenés que ganarle a los de categorías más altas; pero se dio".
Aún no se sabe en qué pruebas participará. Otros sudamericanos, la selección albiceleste llevaba 32 chicos y este año, por primera vez, serán solamente 16, por lo tanto Valentina tendrá más chances en mayores pruebas. "Elegiría todas, me gustan y me siento cómoda en todas", dice la nadadora puntana, quien en julio tuvo una sobresaliente actuación en el Argentino de Paraná. Subió cinco veces al podio en seis presentaciones, logró cuatro títulos nacionales y una medalla de plata, alcanzó un récord argentino, bajó sus registros personales y hasta recibió el premio superación de estilos. Todo eso le valió este lugar en el seleccionado.
Sus marcas generan admiración. En los 100 metros espalda hizo un minuto y 6 segundos y es récord argentino (tenía 1.10 —bajó 4 segundos—); en los 400 libres 4.51 (antes 4.57 —mejoró 6 segundos—); en los 200 espalda paró el reloj en 2.29 (misma marca); en 400 combinados 5.19 (tenía 5.35 —mejoró 16"—); en 200 combinados hizo 2.32 (antes 2.35); y en 200 libres 2.15 (antes 2.19).
"No conozco a los entrenadores de la Selección", cuenta Valentina en relación a Gustavo Breitenbuch y Norman Villamor.
Gabriel Rivero, su coach en San Luis, había dicho luego del Argentino: "Las marcas son muy prometedoras, con tiempos que le permitirían competir con chicas más grandes que ella". Y será una realidad, porque en Brasil la puntana dará un año de handicap.
Más sacrificio, para más gloria.