Casi 25 mil personas festejaron la Independencia en Villa Mercedes

La avenida Mitre volvió a vestirse de celeste y blanco en un nuevo aniversario del 9 de Julio y nadie quiso perdérselo: marcharon 154 delegaciones entre educativas, militares, deportivas, culturales más las agrupaciones gauchas que convocaron a más de cinco mil personas y los organizadores calculan que otras veinte mil se acomodaron en las veredas a lo largo de la calle para disfrutar del homenaje que preparó la ciudad por la Independencia de la Patria.

Las celebraciones arrancaron a las 9:30 en la parroquia Nuestra Señora de la Merced con el tradicional Tedéum que propició el obispo Pedro Martínez (Ver página 7) y luego las autoridades compartieron el habitual chocolate en el salón azul. La procesión ocupó cuatro cuadras desde Jujuy hasta Remedios de Escalada y comenzó a las 11:20 con un cuadro artístico del Instituto Folclórico Argentino Latinoamericano Lucio V. Mansilla. "Hace diez años que hacemos la apertura y siempre tratamos de que sea algo diferente, de innovar. Este año hacemos un homenaje a la provincia de Tucumán desde nuestra San Luis, con un despliegue de todas las banderas de las provincias para dejar plasmada esta unión en pos de la libertad", explicó Luis Figueroa, el director del ballet. Incluyó a treinta bailarines que desplegaron las enseñas y que se zarandearon y zapatearon al ritmo de los acordes de la Calle Angosta y Luna tucumana.

A su término, doscientas parejas de ocho academias locales interpretaron el pericón nacional con diferentes atuendos que colorearon el frente del edificio municipal. Participaron parejas de los ballets Razas de mi pueblo, Semblanzas, El Jagüel, Rincón Nativo, La Patria, La Ribera, Purrum Mapu y Juan Pascual Pringles.

El Colegio Nacional "Juan Esteban Pedernera" encabezó la pasada de las instituciones educativas ya que el próximo 30 cumplen 100 años (Ver página 7). Detrás, siguieron las demás escuelas, universidades e institutos, que sumaron 62 delegaciones.

"Es un honor poder disfrutar viendo a los clubes, escuelas y distintas asociaciones rindiendo homenaje a un día histórico. Vi muchas promos con las camperas y banderas haciendo alusión al año de la juventud en sus insignias. Al ser el año de la juventud tratamos de que sean protagonistas no sólo en la política, sino también en los espacios que ocupan como el aula, el club, la familia, los amigos, que se sientan seguros", manifestó la ministra de Educación Natalia Spinuzza.

Luego fue el turno de los trabajadores del recientemente inaugurado Parque La Pedrera que guiaron a las 66 agrupaciones deportivas, culturales, talleres barriales, grupos scouts y fundaciones. También, los Bomberos  Voluntarios "El Fortín", la asociación K9 de perros de rescate, Defensa Civil y los ex soldados de las clases '67 y '69 tuvieron su espacio.

Pasadas las 13:30, aparecieron en escena las asociaciones de veteranos, las fuerzas de seguridad y militares para luego dar lugar a las trece agrupaciones gauchas que, como siempre, acudieron sobre el lomo de sus caballos.

"Nos pone muy contentos y felices que participe tanta gente. El pericón fue extraordinario. Y ver las agrupaciones gauchas con muchos niños y que las raíces nuestras se siguen manteniendo es muy importante, que haya una cultura que defender, nuestra cultura y nuestras raíces", dijo el vicegobernador Carlos Ponce.

A diferencia de años anteriores, los organizadores suprimieron el paso de los autos y vehículos de algunas instituciones para evitar que se extendiera demasiado (Ver página 8). Si bien en la primera hora hubo algunas demoras entre una escuadra y otra, consiguieron que todo se desarrollara en dos horas y quince minutos.

En los alrededores de la calzada, la gente acompañó con aplausos y muestras de cariño a los miles de chicos y grandes de las agrupaciones locales y provinciales.