Galaxias, guerras y los orígenes de las palabras

Esta semana termina la tercera trilogía de Star wars con el Episodio 9, El ascenso de Skywalker, la película que pondrá punto final a la historia de la familia más conocida de la galaxia que comenzó hace más de treinta años.

Ya convertido en un fenómeno de masas, un equipo de lingüistas de la app de idiomas Babbel se animó a explorar el significado de los personajes y el de algunos de los idiomas más importantes de la saga de George Lucas que debutó en los cines el 25 de mayo de 1977 en Estados Unidos.

A continuación, un decálogo con los personajes principales y lo que esconde la etimología. Desde la ascendencia alemana, los grandes temas míticos como el “bien contra el mal”, la “luz contra la oscuridad” y la “naturaleza contra la tecnología”.

Luke remite a la palabra griega leukos (luz). Es el personaje principal que lucha por el bien. Su apellido es poético, significa “caminante del cielo”, quizás por lo que le depara su porvenir: un granjero que debió viajar por la galaxia para terminar con un gobierno de facto. Su apellido original era Starkiller (asesino de estrellas), pero no condecía con las iniciativas de un Jedi. Su creador es George Lucas, muy parecido a Luke. ¿Será la forma de sentirse un héroe?

El nombre Leia es muy cercano fonéticamente al de la Princesa Dejah Thoris (cuya pronunciación es: Deia Tóris), de la novela John Carter of Mars, escrita por Edgar Rice Borroughs en los años 30. Mientras que el apellido, Organa, remite a lo orgánico: en el conflicto entre el mundo natural y el mundo mecanizado, ella se mantiene del lado de la naturaleza.

Han es una forma arcaica de John (o Hans, Jan, Jean). En la cultura pop, el apellido Solo puede encontrarse en Napoleón Solo, un espía de la serie de TV The Manfrom U.N.C.L.E, de los años 60. También Solo hace referencia a la soledad, a no pertenecer a ningún organismo. De hecho, el contrabandista tuvo un cargo de conciencia y finalmente se unió a la batalla de la Alianza Rebelde. Aunque se sentía sapo de otro pozo.

No existe una precisión para el origen de este wookie. Pero se asemeja mucho a la palabra rusa para perro: собака. El personaje estaba inspirado en el perro de Lucas, un malamute de Alaska llamado Indiana.

Obi es el cinturón usado para atar el kimono. Ken es la palabra japonesa para “espada” y wan suena como el nombre honorífico de san. Además, antes de elegir a Sir Alec Guinnes para el papel, George Lucas quería que ese rol recaiga en el súper astro japonés Toshiro Mifune, quien fue protagonista de muchas cintas de Akira Kurosawa.

Lucas afirmó una vez que el nombre es una combinación de dos frases evocativas: deathwater (agua mortal) con darkfather (padre sombrío).

Hay dos fuentes plausibles: yoddha, una palabra en sánscrito para guerrero, o yodea, que en hebreo significa “aquel que sabe”.

Los Jedi, que en inglés se pronuncia Je-dai, es el nombre con que se conoce a los guardianes de la paz en la galaxia. Estaría conectado a las películas de samuráis, cuya palabra en japonés para el género es jidai-geki.

Esta es la palabra con que se designa a un robot. En nuestro lenguaje “droid” es apócope de android, un robot antropomórfico. En 2009, Lucasfilm registró la palabra, no como el nombre de un robot sino como un dispositivo de comunicación inalámbrico. Verizon tuvo que pagarle a Lucasfilm la correspondiente licencia para poder utilizar la palabra.

El nombre de los pequeños comerciantes del desierto es un homenaje a una antigua colonia en Jordania.

Los ositos de la selva espacial se hicieron acreedores a ese nombre a causa de los Miwoks, una tribu indígena de Carolina del Norte. Las escenas de la luna boscosa de Endor en “El retorno del Jedi” fueron filmadas en territorio de los Miwok.