El turismo global experimentó un crecimiento del cuatro por ciento en 2021, al crecer las llegadas de turistas internacionales de 400 a 415 millones, pero esa cifra está 72% por debajo de los registros de 2019, antes de la pandemia de COVID-19.
Un informe de la Organización Mundial de Turismo (OMT) considera que 2020 fue el peor año en los anales del turismo, cuando las llegadas internacionales registradas cayeron 73% con respecto al año anterior.
El primer número de 2022 del turismo mundial indica que el aumento de la tasa de vacunación, sumado a la disminución de las restricciones de viaje debido a una mayor coordinación transfronteriza y nuevos protocolos, ayudó a liberar la demanda reprimida.
El turismo internacional repuntó moderadamente en la segunda mitad de 2021, pues las llegadas en los trimestres tercero y cuarto fueron “solo” 62% inferiores a las anteriores a la pandemia.
Según datos limitados, las llegadas de turistas internacionales en diciembre fueron 65% inferiores a las de 2019 para el mismo mes y está por verse aún el verdadero impacto de la variante ómicron.
El ritmo de la recuperación es lento y desigual en las distintas regiones del mundo, debido a los diferentes grados de restricciones a la movilidad, tasas de vacunación y confianza de los viajeros.
Europa y América registraron los mejores resultados en 2021 en comparación con 2020 (alzas de 19 y 17% respectivamente), pero ambas regiones continúan un 63% por debajo de los niveles prepandémicos.
La contribución económica del turismo en 2021 (medida en Producto Interno Bruto directo) es de 1,9 billón (millones de millones) de dólares, por encima del 1,6 billón de 2020, pero todavía muy por debajo del valor prepandémico de 3,5 billones de dólares.
Los ingresos por exportaciones del turismo internacional podrían superar los 700.000 millones de dólares en 2021, una pequeña mejora respecto a 2020, debido al mayor gasto por viaje, pero menos de la mitad del 1,7 billón registrado en 2019.
Los ingresos medios por llegada alcanzarán a 1.500 dólares en 2021, frente a 1.300 dólares de 2020. Esto debido al ahorro acumulado y a la mayor duración de las estancias, así como al aumento de los precios del transporte y del alojamiento.
La mayoría de los profesionales del turismo (61%) ven mejores perspectivas para 2022. Mientras que el 58% espera un repunte en 2022, sobre todo durante el tercer trimestre, 42% prevé un posible repunte solo en 2023.
Una mayoría de expertos (64%) espera ahora que las llegadas internacionales no vuelvan a los niveles de 2019 hasta 2024 o después, frente a solo 45% que sostenía esa opinión en la encuesta de septiembre.
Un despliegue rápido y más generalizado de la vacunación, seguido de un importante levantamiento de las restricciones de viaje, mayor coordinación e información más clara sobre los protocolos de viaje, son los principales factores señalados por los expertos para la recuperación efectiva del turismo internacional.
Mientras el turismo internacional va hacia la recuperación, el turismo interno impulsa la recuperación del sector en un número cada vez mayor de destinos, en particular los que tienen grandes mercados internos.
Según los expertos, el turismo doméstico y los viajes cerca de casa, así como las actividades al aire libre, los productos basados en la naturaleza y el turismo rural, son tendencias de viaje que seguirán configurando el turismo en 2022.
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