Cincuenta mil especies silvestres satisfacen las necesidades de miles de millones de personas en todo el mundo, proporcionando alimentos, refugio, ropa, medicinas, cosmética e inspiración.
Pero ahora, un millón de especies de plantas y animales enfrentan la extinción por su sobreexplotación, con consecuencias para la supervivencia humana de gran alcance, incluyendo el peligro para las economías, la seguridad alimentaria y los medios de vida.
En el contexto de extinción que amenaza la biodiversidad del planeta, el informe de la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (Ipbes) ofrece ideas, análisis y herramientas para establecer un uso más sostenible de las especies silvestres de plantas, animales, hongos y algas en todo el mundo.
La evaluación de la Ipbes sobre el uso sostenible de las especies silvestres está basada directamente en el informe de evaluación global de la biodiversidad y los servicios de los ecosistemas, que alertó al mundo acerca de que un millón de especies de plantas y animales enfrentan la extinción, muchas de ellas en cuestión de décadas.
Entre las conclusiones del nuevo documento, al menos 50.000 especies silvestres son utilizadas en diferentes prácticas. De ellas, 10.000 son recolectadas directamente para la alimentación humana.
De hecho, estimativamente el 70% de los pobres del mundo dependen directamente de las especies silvestres.
Una de cada cinco personas depende de las plantas silvestres, las algas y los hongos para su alimentación y sus ingresos; 2.400 millones dependen de la leña para cocinar, y cerca de 90% de los 120 millones de personas que trabajan en la pesca de captura se mantienen gracias a la pesca a pequeña escala.
La población rural de los países del Sur en desarrollo es la que más riesgo corre por el uso insostenible, ya que la falta de alternativas complementarias obliga a menudo a explotar aún más las especies silvestres que ya están en peligro.
Las especies arbóreas silvestres representan dos tercios de la madera industrial mundial. El comercio de plantas, algas y hongos silvestres es una industria que mueve miles de millones de dólares. Incluso los usos no extractivos de las especies silvestres son un gran negocio.
Antes de la irrupción de la COVID-19, el turismo basado en la observación de especies silvestres era una de las principales razones por las que las áreas protegidas recibían en todo el mundo 8.000 millones de visitantes y generaban 600.000 millones de dólares al año.
No es posible hablar de la relación intrínseca entre las personas y la naturaleza si no está incorporado el uso sostenible de las especies silvestres como uno de los mayores retos que enfrenta la población humana.
Reducir la sobreexplotación de las especies silvestres y su insostenibilidad es esencial en este camino.
El informe identificó cinco grandes categorías de prácticas en el uso de las especies silvestres: la pesca, la recolección, la tala, el aprovechamiento de animales terrestres, incluida la caza, y, por último, las prácticas no extractivas.
Alrededor de 34% de las poblaciones de peces silvestres marinos están sobreexplotadas y 66% se pesca dentro de niveles biológicamente sostenibles. La supervivencia del 12% de las especies de árboles silvestres está amenazada por la tala insostenible. Varios grupos de plantas, especialmente los cactus, las cícadas y las orquídeas, están en peligro por la recolección, en su mayoría insostenible. Y la caza insostenible es una amenaza para 1.341 especies de mamíferos silvestres.
La vida humana en el planeta depende de la biodiversidad; la sobreexplotación de las especies debe detenerse de inmediato.
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