El mundo afronta un riesgo colosal porque ya se transgredieron los límites justos y seguros del clima, de los ecosistemas naturales, de los caudales de agua y de su carga de fertilizantes, advirtieron los científicos de la Comisión de la Tierra en un estudio divulgado por la revista Nature.
“El sistema Tierra está en peligro, ya que muchos elementos críticos climáticos están a punto de cruzar sus umbrales, donde habrá un cambio que no será reversible”, dice el estudio.
Y agrega que los seres humanos están tomando riesgos colosales con el futuro de la civilización y de todos los seres que viven en la Tierra y por eso propone tomar los límites biofísicos del planeta como punto de partida para una acción holística y transformadora hacia un mundo seguro y justo.
Por primera vez, fueron presentadas cuantificaciones y una base científica sólida para evaluar el estado de nuestra salud planetaria.
Esa evaluación se hizo “no solo en términos de estabilidad y resiliencia del sistema Tierra, sino también de bienestar humano y equidad/justicia”.
La justicia es una necesidad para que la humanidad viva dentro de los límites planetarios. Es una conclusión que la comunidad científica ha constatado en múltiples evaluaciones medioambientales de gran importancia. No es una opción política. Hay pruebas abrumadoras de que un enfoque de justicia y equidad es esencial para la estabilidad planetaria.
La Comisión de la Tierra, establecida desde 2019 por Future Earth, red mundial de científicos, investigadores e innovadores que colaboran por un planeta más sostenible, abocó a más de 40 expertos de primer nivel a esta cuantificación de los límites seguros y justos del sistema Tierra.
Con respecto al clima, se considera seguro, para evitar la alta probabilidad de múltiples puntos críticos climáticos en el globo, el límite de 1,5 grado centígrado sobre la temperatura promedio de la era preindustrial (1850-1900).
En cuanto a la biósfera, es considerado un límite seguro y justo que la naturaleza intacta global tenga al menos entre 50 y 60% de superficie de ecosistema natural, y ese término está transgredido, a entre 40 y 50%.
Con respecto al agua, es considerado un límite seguro y justo una alteración mensual, en las aguas superficiales, de 20% del caudal, y ese umbral ya fue transgredido para 34% de la superficie global del planeta.
También fueron estudiados los ciclos de nutrientes (fertilizantes), cuyo uso excesivo puede afectar los ecosistemas, por ejemplo con crecimiento desmesurado de algas, o contaminar las aguas freáticas (subterráneas) y resultar tóxicos para los humanos.
Así, un nivel seguro y justo de nitrógeno debe ser menor a 2,5 miligramos por litro en aguas superficiales, entre cinco y 20 kilogramos por hectárea al año en los suelos y un excedente anual global (mundial) de 61 millones de toneladas, que fue transgredido a 119 millones de toneladas al año.
Para otro fertilizante, el fósforo, es considerado segura y justa una concentración local de entre 50 y 100 miligramos por metro cúbico y un excedente global de entre 4,5 y nueve millones de toneladas al año. Ese límite también fue transgredido con un excedente mundial que llega a 10 millones de toneladas anuales.
Una transformación segura y justa requiere urgentemente la acción colectiva por parte de múltiples actores, especialmente en los gobiernos y las empresas, para actuar dentro de los límites y mantener intacto el sistema que sustenta la vida en el planeta.
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