Sube un 50% el precio del agua en El Volcán

Los habitantes de El Volcán deberán pagar a partir de la próxima boleta un aumento del 50% en el servicio de provisión de agua potable domiciliaria. Este mes, el consumo mínimo pasará a costar $60, un precio que pone al pueblo a tono con lo que abonan algunas localidades vecinas como Estancia Grande ($80 con un piso de 40 metros cúbicos), El Trapiche ($70 por 30 metros) y Potrero ($65, también por 30 metros). Para paliar en parte la suba, la cooperativa de El Volcán incrementaría el mínimo que hoy está en 20 metros cúbicos a por lo menos 30, algo que confirmarán en los próximos días.

"El que no tenga medidor va a tener que pagar el máximo porque oculta el consumo"

Si bien la reacción inicial fue de contrariedad en la población y muchos se hicieron sentir en las redes sociales y en una FM local, apenas una docena de personas se acercó hasta la Cooperativa del Agua para pedir explicaciones mientras se reunía la comisión.

De todas maneras, la decisión de retocar el costo del agua no resultó gratuita para la cooperativa, porque en esa reunión presentó la renuncia la presidenta Gloria Mosquera, quien había asumido el 25 de abril en reemplazo de Carlos Rossi.

José Contreras, actual tesorero, aseguró que la necesidad de elevar de $40 a $60 surgió de un estudio de costos. “Tomamos el precio actual y le sumamos el incremento de los valores y el impacto que cada ítem tiene sobre ese espiral inflacionario. El principal gasto de la cooperativa es en sueldos, que representan el 50% de la recaudación, por lo que hay que calcular un impacto de un 30% promedio sobre la tarifa. Otro 10% está representado por el cloro. Nosotros necesitamos 700 litros mensuales y se incrementó un 47% en el último año. Y el 10% restante se lo llevaron otros costos como el combustible y los repuestos, que subieron el 44% en el período mayo 2013 - abril 2014”, analizó.

Según Contreras, no pudieron aplicar un reajuste gradual porque “no daban los tiempos. Es necesario reinvertir y hoy perdemos plata, no hay stock de repuestos, lo que se rompe lo tenemos que ir a comprar a la ferretería en el momento a un precio mayor que si pudiéramos hacer una lista y recurrir al mayorista", dijo y advirtió que hoy no pueden pagar el IVA, los impuestos provinciales y lo que cobra San Luis Agua por la provisión.

Los desafíos para volver a brindar un buen servicio y no perder plata son enormes. En la actualidad la cooperativa tiene ingresos por cobranza de $40.000 y gastos operativos por $48.000. Además, la morosidad ronda el 32% de los socios. No parece algo inmanejable, pero el problema es que los que deben, deben mucho. “El promedio está en $800 por socio deudor, algunos no pagan hace años. Tenemos $180.000 para recuperar en agua no cobrada y cerrar la brecha. No queremos que la cooperativa gane plata, solamente que no pierda”, pidió "Pepe", como conocen a Contreras en El Volcán.

Ya comenzaron con las intimaciones y la respuesta fue positiva. “Muchos recibieron la carta y vinieron a interiorizarse de la deuda e incluso arreglar planes de pago, por eso, creemos que en general no están enojados con el aumento, saben que el agua es un servicio esencial, como la luz”, reflexionó.

Otro problema es la falta de medidores y las roturas. Un 22% de las casas sufren este problema, que repercute en la recaudación porque al que carece de medidor o no le funciona correctamente le cobran el mínimo y es sabido que en el pueblo los terrenos son grandes y muchos consumen por encima de los 20 metros cúbicos. “Una conexión nueva sale $1.500 y el recambio está en $500, una cifra que hay que actualizar por el kit completo. Estamos ofreciendo un plan de pago que se incorpora a la boleta”, dijo Sergio Cossa, vocal primero, quien anticipa que van a endurecer la posición: “El que no tenga medidor va a tener que pagar el máximo, porque se va a considerar que oculta el consumo de agua”.

Para mejorar el control de las conexiones y la evolución de los pagos prometen instalar un sistema informático, por el que ya tramitaron un nodo en la Universidad de La Punta. “Nos cuesta hacer seguimientos de deuda y de planes de pago, el sistema actual no tira los listados, hay que hacer todo manual, socio por socio y sólo tenemos una empleada administrativa”, describió quien se perfila como futuro presidente y adjudica las limitaciones “al atraso tarifario”.