Papa record: bajo la lluvia, Francisco reunió 6 millones de personas en Filipinas

El papa Francisco reunió a seis  millones de personas el domingo bajo la lluvia en Manila, un récord mundial para una misa papal, en la que envió un poderoso  mensaje a los pobres al final de su gira por Asia.
"Tenemos seis millones" de personas, anunció el presidente de  la Autoridad de Desarrollo de Manila, Francis Tolentino. De esta  forma, la participación superó el último récord, registrado  también en Filipinas en 1995 para una misa del papa Juan Pablo II,  a la que acudieron cinco millones.
En su homilía, el Papa evocó al Santo Niño (Jesús), muy  venerado en Filipinas. "Que el Santo Niño pueda continuar  bendiciendo a Filipinas y apoyando a los cristianos de esta gran  nación en su vocación de ser testigos y misionarios de la alegría  del Evangelio en Asia y todo el mundo", dijo ante la muchedumbre.
 "Filipinas es el principal país católico en Asia. Es un don de  Dios, una bendición, pero también una vocación. Los filipinos  fueron llamados a ser misioneros de la fe en Asia", añadió.
También habló contra la "pobreza, la ignorancia y la  corrupción", un tema al que ha recurrido con frecuencia durante su  visita a Filipinas. Alrededor de 25 millones de filipinos, es  decir, un cuarto de la población, vive con 60 centavos al día o  menos, según datos oficiales.
A pesar de la lluvia, miles de personas empezaron a reunirse  horas antes de que Francisco, de 78 años, llegara a un parque  junto a la bahía de Manila a bordo de un papamóvil en forma de  "jeepney", los famosos minibuses filipinos.
Vestido con un impermeable amarillo, el papa sonrió y saludó a  la muchedumbre y se detuvo varias veces para besar a los bebés que  le acercaban. Luego llegó al estrado para una misa de unas dos  horas.
Filipinas es el principal bastión católico en Asia, donde 80%  de los 100 millones de habitantes del país, una antigua colonia  española, practican un catolicismo ferviente.
AFP-NA