Polo: Los Sauces finalista, Estancia Grande eliminado

El Polo Club de Estancia Grande vivió ayer la última fecha del Campeonato Argentino del Interior con Handicap. Los Sauces de Concarán continuaron su racha imparable de victorias, y derrotaron a La Justina de Entre Ríos por 11-9. Con este resultado, se aseguraron el primer puesto de la Zona 1 y el lugar para la gran final de la Copa Sesquicentenario mañana a las 15 ante Chapaleufú de La Pampa. Por su parte, el equipo anfitrión tuvo la victoria en las manos ante Hípico, pero tuvo dos minutos fatídicos en el quinto chukker que le costaron el partido y el meterse en alguna final.

Un sanluiseño en la gran final
Los Sauces tenía en el bolsillo ganar el grupo, pero sin embargo debía vencer a La Justina en el último compromiso. La gente llegaba a las impecables instalaciones de Estancia Grande con la incertidumbre de quien iba a ser el 1 de los Sánchez, tras el accidente que había sufrido Juan Carlos en el partido anterior. “Esperá que me inyecto” se le escuchó gritar a “Juanca”, quien se acercó hasta la ambulancia para que hagan lo que tuvieran que hacer para que él pudiera estar en la cancha. 
El comienzo fue duro para los de Concarán. Por su mejor valoración de handicap (13 contra 10), empezaron 3-0 abajo en el marcador. Encima La Justina arrancó con todo y pudo ampliar esa ventaja inicial en un tanto. Los Sauces entró algo dormido, pero con el correr de los minutos fue pisando con más fuerza. El segundo lo ganaron y volvieron a la diferencia de tres goles. A partir de ahí fue todo un monólogo del verdeamarelo.
La familia Sánchez empezó a encontrar los caminos. Se les notaba mucho más precisos y decididos a buscar la victoria. La potencia de sus caballos empezó a pesar, Cristian Bernal se hacía notar en el arco rival, y eso fue suficiente para que los de La Justina los vean pasar una y otra vez para meter la bocha entre sus propios mimbres.
Al finalizar el cuarto chukker ya lo habían dado vuelta, y en el quinto ampliaron la ventaja a cuatro goles. Una diferencia que ya parecía insalvable, dado el gran momento que atravesaba Los Sauces. Sin embargo, el equipo de Diego Vallarino apretó en el final y generó un clima de dramatismo.
Tres goles muy veloces casi sin tiempo uno del otro, pusieron a La Justina a dos tantos del empate. El antecedente favorable a ellos del empate agónico a Estancia Grande y el posterior triunfo en el suplementario, rondaba en el aire, pero finalmente quedó en la nada. “En el último nos llegamos a poner en ventaja de cinco goles. Ellos se vinieron con todo y nosotros tal vez nos relajamos un poquito”, declaró Bernal, quien terminó siendo el goleador de la fría mañana con siete goles.
De esta forma, Los Sauces terminó imponiéndose por 11-9. Hizo lo que tenía que hacer para conseguir lo que tanto anhelaba. Jugará la Copa Sesquicentenario ante Chapaleufú de La Pampa, el equipo ganador de la Zona 2.
El esfuerzo no alcanzó
Estancia Grande llegó a su partido ante Hípico ya sabiendo el resultado motivador que le dio Los Sauces. Con su victoria, dejó a La Justina con cuatro puntos, por lo que si el equipo de Iturrioz ganaba se metía en la tercera final eliminando a los entrerrianos.
Estancia arrancó 3-0, debido al handicap. Ramiro Suárez retornó al equipo por Jorge Iturrioz, por lo que el cuarteto titular volvía al campo de juego. El comienzo fue positivo para el anfitrión. Administró esa ventaja inicial en el primer chukker. En el segundo Hípico recortó diferencias en uno, pero no podía quebrar al rival que jugaba muy sólido en defensa. 
Llegaron al quinto tiempo 8-6 a favor de los sanluiseños, pero increíblemente en ese chukker el marcador se daría vuelta a favor de los correntinos por 11-9. ¿Qué pasó en el medio de semejante cambio? Dos minutos terroríficos para Estancia, en los cuales Hípico marcó cuatro goles para dejar casi knock out al local.
Sin embargo, Estancia Grande se repondría. Salió a jugar el último con mucho valor y llegó a ponerse a un gol. Sobre el final, Esteban Iturrioz se escapó y remató a gol. La pelota se fue desviada, pero el banderillero agitó su bandera validando el tanto. Fue un momento de confusión, que el árbitro disipó anulando el tanto.
De esta forma, Estancia quedó afuera del certamen ocupando el cuarto puesto de la Zona 1. Por su parte, Hípico fue segundo y enfrentará a San Gonzalo por la Copa Roberto Cavanagh. En tanto que La Justina se coló como tercero y jugará por la Copa Amistad ante Venado Tuerto de Santa Fe.