Para seguir creciendo tengo que comenzar a competir en el exterior”, repetía una y otra vez Leandro Paris. Es que el campeón argentino en 800 metros llanos ya no tenía competencia en 800 metros en el país y necesitaba sí o sí mayor exigencia. Eso que tanto deseaba, llegó.
El atleta de El Volcán, desde hace dos semanas está en California, Estados Unidos; junto a un grupo de jóvenes atletas de elite de nuestro país: los olímpicos Federico Bruno y Belén Casetta, especialistas en 1.500m llanos y 3.000m con obstáculos, respectivamente; más Florencia Borelli -5.000m llanos- y Carolina Lozano-3.000m con obstáculos-.
“En las primeras dos competencias me fue bien aunque no estoy muy contento porque pudieron ser mejores resultados”, le dijo Paris a El Diario desde Norteamérica. Y continuó: “Estoy viviendo una experiencia hermosa. Es increíble la magnitud del atletismo acá. Es impresionante la calidad del deporte. Un viaje así me abre mucho la cabeza y me permite seguir perfeccionándome”.
Su debut en Estados Unidos
Paris y todo el equipo argentino llegaron a destino y un par de días después, el sábado 15 de abril, salió a escena en la pista del Camino College, en Torrance, California. Allí, el volcanero fue 7º en la serie 2 -13º en la general de los "Mount SAC Relays" con 1’51”05, muy por encima de sus registros habituales. “Salí muy fuerte y me produjo un desgaste físico innecesario antes de tiempo que al final lo terminé pagando en los últimos 150 metros, en donde bajó mi rendimiento. De todos modos, me sentí fuerte porque logré parciales muy buenos. No sentí cansancio, simplemente fue una mala táctica de carrera”, contó Leandro.
La tanda que corrió el puntano fue ganada por el peruano David Torrence con 1’47”01 –récord de su país-. Además, en la serie 1, ganó el estadounidense Clayton Murphy -bronce en Río 2016-, con un tiempo de 1’43”60.
“Entré en registro”
El último sábado, el atleta de San Luis fue parte del “Cardinal Classic”, una competencia que se disputó en la Universidad de Stanford, Palo Alto, California. Allí, Paris marcó 1’48”62 y terminó 4º en la serie más importante. “Estuve mucho mejor. Entré en registro, tuve mi ritmo habitual. Estuvo muy bien por ser la segunda carrera. Uno espera más, incluso poder entrar en 1’47”; pero aún quedan dos pruebas más”, subrayó.
Con respecto al nivel que encontró en el resto de los atletas, dijo: “Es normal ver personas que corren muy fuerte. Eso hace que uno tenga que avanzar para destacarse. Eso fue lo que más me impactó. Acá todos quieren bajar la marca. Hay competencias en las que no hay podios. Vas, corrés, lográs tu resultado y te fuiste a casa”.
A seguir en carrera
La agenda de París marca que el próximo sábado 29 del corriente correrá 400 metros en la pista de la Universidad en donde está alojado, en Fresno, California; y la última carrera será el 6 de mayo, nuevamente en Stanford, en donde irá por los 800 metros. “Esa será muy importante porque habrá gran nivel de atletas. Ahí espero bajar marca, ese es el principal objetivo. De esa manera, se puede lograr entrar en otras competencias de mayor nivel”, destacó.
No se conforma, entrena día a día porque sabe que puede dar más. “Estar acá compitiendo, en un país del primer mundo, tan organizado, es hermoso. Tenés roce de primer nivel y eso es fundamental para lograr mejores resultados. Confío en irme con un gran registro. Quiero entrar en 1’46”. Eso es lo que anhelo”.
Si hay algo que destaca a París, es que nunca olvida sus raíces. Está viviendo un gran momento pero sabe que sin el apoyo de sus seres queridos todo sería más difícil. Por eso Leandro le dijo a El Diario: “Quiero saludar a la gente de El Volcán, de todo San Luis. También a mucha gente de Argentina que nos está apoyando. Estoy agradecido de poder estar acá y tener esta experiencia. Y destacar, como siempre, el apoyo de mi familia y de mi novia Mariela, a quiénes amo”.
El puntano, junto al resto de los argentinos, regresará a la Argentina el 9 de mayo. Hasta entonces disfrutará cada minuto de esta posibilidad de foguearse con los mejores. Es un paso adelante en su carrera rumbo a Tokio 2020, el gran sueño de París.
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