Captaron imágenes de un exoplaneta que acaba de nacer

Astrónomos internacionales captaron las primeras imágenes de un exoplaneta que acaba de nacer, luego de un monitoreo de 3 años debido a que el brillo de la estrella anfitriona dificultaba su visualización, informó el Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Hawái.

"Al analizar la luz de este planeta podemos decir algo sobre su composición, y quizás dónde y cómo se formó en un disco de gas y polvo desaparecido hace mucho tiempo alrededor de su estrella anfitriona", señaló Eric Gaidos, el autor principal de la investigación y profesor de la Universidad de Hawái.

El 2M0437b destaca entre sus pares, porque no solo es mucho más grande que Júpiter y orbita muy lejos de su estrella principal -a una distancia 100 veces mayor entre la Tierra y el Sol-, sino que además está relativamente caliente por la energía liberada en su reciente nacimiento.

El calor emitido por el planeta bebé oscila entre los 1.100 y 1.200 C°, una temperatura similar a la lava del volcán Kilauea en Hawai. Esto implica que sus emisiones de infrarrojos son débiles pero suficientes para ser visto a 417 años luz de distancia.

El exoplaneta fue visto por primera vez en 2018 con el telescopio Subaru en Maunakea y, desde entonces, fue monitoreado en relación con su estrella principal desde el Observatorio WM Keck, que se encuentra en Hawái.

 En la imagen capturada, los astrónomos debieron eliminar el brillo de la estrella anfitriona que dificultaba la visualización del exoplaneta. Gaidos sostiene que aunque aún se necesita una óptica adaptativa más sofisticada para compensar la distorsión de gráfica causada por la atmósfera del planeta, puede suceder pronto un conocimiento profundo sobre ella con la operación de telescopios de la NASA como el Hubble y el James Webb, pronto a lanzarse.

 El artículo que resume el hallazgo será publicado en la revista Monthly Notices of The Royal Astronomical Society.

NA.