La brecha de género, también en la Ciencia

Las mujeres han dirigido investigaciones pioneras y trabajaron en la primera línea para dar respuesta a la COVID-19, pero su labor por la ciencia y la salud aún soporta la brecha de género como obstáculo, observaron agencias de la ONU en el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia.

La crisis del coronavirus “demostró una vez más el papel fundamental que las mujeres y las niñas desempeñan en la ciencia”, indicó una declaración conjunta de ONU Mujeres y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).

Las investigadoras han logrado muchos avances cruciales en la lucha contra la pandemia, que van desde la comprensión del virus y el control de su propagación, hasta la elaboración de pruebas de diagnóstico y vacunas. Pero, al mismo tiempo, “cada vez queda más patente que la pandemia ha afectado más a las mujeres (en particular a las mujeres científicas) que a los hombres, por ejemplo debido al desequilibrio en la distribución de los cuidados y el trabajo doméstico no remunerado”.

Aunque el 70 por ciento del personal que trabaja en salud y asistencia social es mujer, recibe una remuneración 11 por ciento inferior a la de los hombres.

Las mujeres “con demasiada frecuencia” se encargan de tareas a expensas de su propio empleo, como la educación en el hogar y el cuidado de los ancianos, y los estereotipos y las desigualdades basadas en el género impiden a muchas niñas y mujeres emprender y permanecer en carreras científicas en todo el mundo.

Por ejemplo, solo el 33 por ciento de los investigadores es mujer, a pesar que representan 45 y 55 por ciento, respectivamente, de los estudiantes de grado y de máster; y el 44 por ciento de los matriculados en programas de doctorado.

A las puertas de la cuarta revolución industrial —fusión de tecnologías que desintegra las fronteras entre las esferas física, digital y biológica—, las mujeres representan solo el 28 por ciento de los egresados en ingeniería y el 40 por ciento de los licenciados en Informática y Computación.

En este terreno hay mucha disparidad y no existen patrones regionales, por ejemplo, en los países industrializados de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico la proporción de mujeres licenciadas en Ingeniaría es inferior a la media mundial.

Es el caso de Australia, el 23,2 por ciento de los ingenieros es mujer, Canadá el 19,7, Chile, 17,7; Corea del Sur, 20,1; Estados Unidos, 20,4; Francia, 26,1; Japón, 14,0; y Suiza, el 16,1 por ciento.

Algunas de las proporciones más elevadas de mujeres entre los graduados en Ingeniería se encuentran en los Estados árabes, como Argelia (48,5 por ciento), Omán (43,2) y Túnez (44,2), y en América Latina, con 41,7 por ciento de los ingenieros en Cuba, el 47,5 en Perú y 45,9 por ciento en Uruguay.

Las sociedades deben “redoblar esfuerzos para superar estas diferencias entre los géneros en la ciencia y luchar contra las normas y los estereotipos que crean y hacen perdurar la idea de que las trayectorias profesionales son limitadas para las niñas en esas disciplinas”, planteó la Unesco y ONU Mujeres.

“Todavía hoy, en el siglo XXI, las mujeres y las niñas son marginadas en la esfera científica debido a su sexo”, afirmó la directora de Unesco.

Las mujeres científicas son una fuente de inspiración para las jóvenes de todo el mundo deseosas de estudiar disciplinas de esta índole. Allanarles el camino para construir un futuro más justo es tarea de todos.