El rover "Perseverance" de la NASA ya está en Marte

El rover "Perseverance" de la NASA se posó este jueves en el cráter Jezero de Marte, según informó la agencia espacial de los Estados Unidos, lidiando con los llamados "siete minutos de terror" para poder instalarse finalmente sobre el planeta rojo en busca de rastros de vida.

De esta forma, se convirtió en el quinto vehículo de exploración que la agencia espacial coloca en la superficie de Marte y, según se indicó, la primera señal del amartizaje se recibió en la estación de Robledo de Chavela, cerca de Madrid, que forma parte de la Red de Espacio Profundo (DSN) de la NASA.

El rover "Perseverance" de la NASA fue lanzado el 30 de julio de 2020, posee una tecnología de vanguardia y su misión principal es buscar rastros de vida pasada que pudo prosperar en el ambiente húmedo que el planeta registró hace miles de millones de años.

En tanto, se informó que diecisiete minutos antes del amartizaje, la parte de la nave espacial en la que voló "Perseverance" desde la Tierra, -con el helicóptero "Ingenuity" unido a su vientre-, se separó de la cápsula de entrada.

Los llamados "siete minutos de terror" empezaron a las 20:48 UTC cuando la nave entró en la atmósfera marciana a unos 19.500 kilómetros por hora mientras. Un minuto más tarde, la fricción de la atmósfera calentaba la parte inferior de la nave espacial a temperaturas de hasta 1.300 grados Celsius.

Además, tres minutos antes de posarse en suelo marciano, la nave desplegó su paracaídas a velocidad supersónica y 20 segundos más tarde la cápsula de entrada se desprendió del escudo térmico, lo que le permitió al rover usar un radar para determinar la distancia al suelo y emplear su tecnología de navegación relativa al terreno para encontrar un lugar de llegada seguro.

Un minuto antes de tocar la superficie se desprendió la mitad trasera de la cápsula sujeta al paracaídas, tras lo cual la estructura que envuelve al rover activó sus retrocohetes para reducir velocidad y en los últimos metros dejó caer el rover con correas de nailon sujetas a una grúa.

“Perseverance” buscará señales de vida microbiana pasada, recolectará muestras selectas de rocas y sedimentos para su envío futuro a la Tierra, caracterizará la geología y el clima de Marte y allanará el camino para la futura exploración humana más allá de la Luna.

NA