"Para mí, él es como mi Dios en la Tierra: sin sus manos yo no estaría acá"

Tuvieron que pasar 42 años para que Norberto Macedo, de Ituzaingó, Buenos Aires, se reencontrara con Leontes Muñoz, el villamercedino que le salvó la vida en el hundimiento del crucero ARA "General Belgrano" el 2 de mayo de 1982, durante la Guerra de Malvinas. El reencuentro se produjo a raíz de un video publicado en las redes sociales y gracias a otro veterano, Daniel Ponce, quien se encargó de rastrear la ubicación de Macedo y de juntarlos.

En una visita que hicieron al Museo "VGM Eduardo Guzmán", ubicado en Villa Mercedes, los sobrevivientes le contaron a El Diario cómo fue el momento en el que el destino los cruzó.

"Él (lo señala a Muñoz) era un cabo que estaba en el 'Belgrano', y yo era un soldado conscripto. Él fue quien me sacó cuando yo estaba flotando en el agua y me metió en la balsa con la que después nos salvamos. En la que estaba yo se había pinchado, ahí éramos cuatro; después la recuperaron junto a los otros tres cuerpos", comentó Macedo, de 61 años.

Luego de que el crucero "Belgrano" fuera alcanzado por torpedos de un submarino inglés, los jóvenes que en aquel momento tenían unos 20 años lo vieron hundirse y luego naufragaron en el océano por unas 36 horas hasta que fueron rescatados: desde allí hasta el viernes, ninguno supo más de la vida del otro.

"Decidimos hacerle una sorpresa. Me vine de Buenos Aires y organizamos una conferencia, en la que íbamos a hablar de automovilismo, aunque ahí me presenté y nos reencontramos después de 42 años", contó Macedo.

Muñoz dijo que hace unos treinta días vio un video de TikTok y se lo mostró a Ponce, diciéndole que quien aparecía ahí era la persona que había salvado en 1982. "Es una historia que no la contamos nosotros, sino que figura en el libro '1093 Tripulantes del Crucero ARA General Belgrano', que lo escribió quien fue su comandante. En la página 250 figura el nombre de nosotros dos", señaló el villamercedino.

"Recuerdo que tuvimos la suerte de traspasar a una balsa donde ya venían 30, yo era el 31. Me metí con resistencia, y mucho más cuando lo ayudé a Macedo a subir, le tendí la mano con los demás que no querían; era entendible, ya que la capacidad máxima era de 20 personas", agregó Muñoz.

Una de las cosas que llama mucho la atención, es que el ituzainguense asegura que no recuerda nada desde el momento en que salta al agua desde su balsa, que se había pinchado. "Aparezco al lado de él y los dos vimos por la ventana, a unos 200 metros, al 'Belgrano' darse vuelta y hundirse. Recién ahora, después de 42 años, Leontes me cierra la historia de mi vida; él me contó lo que pasó, yo de ese lapso no me acuerdo nada", manifestó.

Daniel Ponce contó que demoró cuatro días en encontrar a Macedo, luego de llamar a varios centros de veteranos de guerra. Primero organizó un llamado telefónico y finalmente hizo posible la reunión personal.

"Es una sensación inesperada. Son muchas emociones y recuerdos juntos. Hoy, después de 42 años, se nos permite poder disfrutar de esto y me llena de satisfacción. Yo siempre he sido reacio a exponerme y hoy por hoy me siento muy orgulloso, con el corazón lleno de haberme reencontrado con Macedo", aseguró Muñoz.