España goleó y está en cuartos; Inglaterra sufrió y pasó

La selección de España destrozó a Georgia por 4 a 1 y pasó a los cuartos de final de la Eurocopa de fútbol, donde la espera el local, Alemania. E Inglaterra, plagada de estrellas, debió sufrir más de la cuenta para asegurar su lugar en cuartos: derrotó 2-1 en el alargue a Eslovaquia e irá por Suiza.

El partido arrancó muy favorable a los españoles en el estadio Rhein Energie de la ciudad de Colonia. Con muchos toques de pelota, muy rápidos y punzantes para la defensa de Georgia, no se preveía ni por casualidad un gol de los georgianos. Sin embargo, a los 17 minutos sorprendió el gol en contra de Robin Le Normand —el noveno autogol en todo el torneo— tras el centro de Otar Kakabadze desde la derecha, que preocupó a toda España, sobre todo por lo que tardó en llegar el gol del empate.

Finalmente, y luego de minutos de desesperación para los dirigidos por Luis de la Fuente, llegó la igualdad en los pies del excepcional Rodrigo a los 39’: pateó de zurda desde el borde del área, cruzado y abajo para que el arquero Giorgi Mamardashvili, que ya había salvado su arco al menos cinco veces, no pudiera llegar de ninguna manera.

En el complemento, se le vino la noche al equipo del francés Willy Sagnol. Tenía la difícil tarea de conservar el empate e intentar ganarlo en alguna contra, pero no lo logró. La embestida española llegó al segundo tanto de la mano de Fabián Ruiz. El volante de PSG cabeceó solo en el área y puso el 2-1 a los 5’.

A los 29 minutos, Nico Williams corrió más de 40 metros y se metió en el área, donde resolvió perfecto: abrió su pie derecho y venció nuevamente la valla de Mamardashvili para el 3-1. España tuvo varias chances y una la aprovechó. Dani Olmo, ingresado minutos antes, abrió el pie izquierdo y la puso abajo y lejos de cualquier oposición.

Goleó 4-1, sufrió por momentos, pero fue superior a Georgia. Ahora tendrá, quizás, el partido más complicado desde que debutó en esta Euro: frente a Alemania el próximo viernes.

El sufrimiento inglés

Inglaterra también pasó a cuartos, pero en medio de la casi tragedia, la desesperación, el desahogo cerca del final y el premio en el alargue. Le ganó 2-1 a Eslovaquia: los dirigidos por Gareth Southgate estuvieron contra las cuerdas, pero reaccionaron a tiempo.

Los eslovacos se habían puesto en ventaja a los 25 minutos del primer tiempo, cuando el extremo Ivan Schranz definió muy bien ante el arquero inglés Jordan Pickford, tras una muy buena asistencia del delantero David Strelec.

Parecía que Eslovaquia iba a dar el mayor batacazo en esta Eurocopa, pero a los 94 minutos apareció Jude Bellingham con una tremenda chilena para forzar el alargue. Finalmente, el delantero Harry Kane consiguió estampar el 2-1 definitivo en el primer minuto del tiempo extra del partido que se jugó en el Veltins Arena de la ciudad de Gelsenkirchen.

Los eslovacos buscaron el empate con todas sus armas, pero no lo consiguieron y terminaron con las manos vacías.

Los ingleses siguen en carrera en la búsqueda de su primer título en la Eurocopa, que les fue históricamente esquivo. La vez que más cerca estuvieron de ganarla fue en 2021: perdieron la final en los penales ante Italia en el mítico estadio de Wembley.

Su rival en los cuartos de final será Suiza, que el sábado eliminó a Italia con un claro triunfo por 2-0. El duelo será el sábado a las 13 en el ESPRIT Arena de Düsseldorf.