La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), pidió acciones urgentes para enfrentar las fuertes lluvias que llegarán a áreas de América Latina y el Caribe en lo que resta del año, como consecuencia del fenómeno climático La Niña.
Los últimos pronósticos apuntan a precipitaciones superiores a lo normal, entre septiembre y diciembre pero que pueden persistir hasta marzo de 2025, en el norte de América del Sur (Colombia y Venezuela), América Central (El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua) y el Caribe (Cuba, Haití, República Dominicana).
La Niña es un fenómeno climático caracterizado por el enfriamiento de las aguas del Pacífico central y oriental, lo cual altera los patrones climáticos globales. Ocurre cada dos a siete años y dura entre nueve y 12 meses.
El cambio climático, marcado por aumento de la temperatura en el planeta y la región, impulsa la frecuencia y el impacto de los fenómenos climáticos extremos, como los inducidos por La Niña y su opuesto, El Niño, caracterizado por vientos cálidos que alteran ciclos de lluvias y sequías.
Está previsto que La Niña provoque graves consecuencias para la seguridad alimentaria en todo el mundo, sobre todo en África austral y oriental, América Latina y el Caribe, y también el sudeste asiático.
En América Latina y el Caribe, según la FAO, había 41 millones de personas desnutridas (6,5% de la población y en su mayoría mujeres), y 19,7 millones de personas enfrentando altos niveles de inseguridad alimentaria aguda, entre ellas 1,6 millones de personas en situación de emergencia en Haití. En todo el mundo 282 millones de personas enfrentan inseguridad alimentaria aguda y necesitan asistencia urgentemente.
Si bien el aumento de las precipitaciones que traerá La Niña puede ser beneficioso para la agricultura en algunas zonas, también puede provocar graves inundaciones, suelos anegados, enfermedades de los cultivos y mortalidad animal.
Además, La Niña puede afectar a los ecosistemas marinos y la pesca.
En Colombia, durante La Niña en 2021-2023, fueron afectadas más de dos millones de hectáreas de cultivos y pastos y más de seis millones de cabezas de ganado, con daños y pérdidas por unos 2.150 millones de dólares en el sector agrícola.
A los impactos esperados de las inundaciones inducidas por La Niña deben sumarse los causados por El Niño en 2023 y principios de 2024.
En Ecuador, las condiciones anormalmente secas en las zonas costeras del centro y sur pueden afectar la cosecha de maíz, cacao, arroz, hortalizas y la etapa de desarrollo de los bananos.
Además, la escasez de agua puede afectar las actividades pecuarias y pesqueras. Eso puede resultar en una reducción de las reservas de alimentos de los hogares agrícolas vulnerables, dificultades para acceder a alimentos y agua seguros y, en consecuencia, un aumento del número de hogares en situación de inseguridad alimentaria.
En el Corredor Seco (El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua), las inundaciones y los ciclones pueden impactar la producción agrícola, aumentar las enfermedades y la mortalidad de los animales, destruir los barcos y equipos de pesca y reducir la demanda de mano de obra agrícola.
En síntesis, ante La Niña, la (FAO) requirió 42,6 millones de dólares para asistir a 885.000 personas en producción de alimentos en América Latina y el Caribe.
Las lluvias de La Niña y su impacto inmediato en América Latina.
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