El camino de la prosperidad

El progreso en materia económica de una región se logra no sólo con una buena administración, también requiere inversión en obra pública. El gobierno de San Luis lleva adelante hace rato políticas para generar condiciones propicias que mejoren la calidad de vida de los puntanos. Pero no lo hace solo, sino que genera proyectos que sean atractivos para la inversión privada. Poder compensar los avatares climáticos es otra herramienta que consideran al momento de cristalizar un proyecto, como también el análisis del suelo en zonas que tienen algunas restricciones para el desarrollo de la agricultura. Por todo esto, desde hace un tiempo atrás se está construyendo el acueducto San Martín, que tiene su origen sobre los ríos Las Chacras y Grande, que permitirá un caudal permanente de agua para el noreste provincial.

Aníbal Falcón, jefe del Programa de Infraestructura Hídrica, explicó a la revista El Campo el proceso de construcción de la obra que beneficiará al departamento San Martín. “El acueducto  se encuentra en su etapa de finalización. El primer tramo desde las Chacras hasta Villa Praga está terminado. El total de la obra incluye más de 280 kilómetros, que se completarían en noviembre”.

Hasta el momento la zona contaba con agua de pozo, que además escaseaba, por lo que el desarrollo- principalmente ganadero- y su uso para consumo humano era una dificultad. “La obra permitirá llevar agua para consumo y tareas domésticas. También tendrá caudal suficiente para el riego de cultivos y para ganadería en un área de influencia de 150.000 hectáreas, que cuenta con alrededor de 6.000 habitantes de 27 localidades y parajes”, informó Falcón.

“Hasta el momento el abastecimiento de agua se hacía mediante pozos que no tenían un caudal permanente, por lo que en épocas de sequía debíamos abastecer la zona con camiones hidrantes. La obra hará que se acaben los inconvenientes de suministro, permitiendo el crecimiento de la zona y la mejora en la calidad de vida de quienes allí habitan", agregó el funcionario.

El río grande y el arroyo Las Chacras serán las dos fuentes encargadas de proveer el agua, por una longitud total de 285 kilómetros de cañerías. En este momento se está construyendo el azud del río Grande. El agua terminará su recorrido en una planta de filtrado, que mediante los distintos ramales distribuirá agua cruda filtrada a todas las localidades. “El filtrado en el agua cruda facilita, en una etapa posterior la cloración, que sea apta para el uso humano”, enfatizó el jefe del Programa de Infraestructura Hídrica. 

La zona de San Martín sufre un descenso en cuanto a densidad poblacional. Por eso Falcón enfatiza la importancia del acueducto. “Estas  obras de infraestructura hídrica, ayudan al arraigo rural. El agua con buen caudal y de forma permanente permite el desarrollo ganadero y  agropecuario. Localidades como San Martín o Villa de Praga se encuentran en pleno crecimiento, también existen parajes con animales. De esta forma, buscamos revertir el estancamiento poblacional y fortalecer las economías regionales. Sin agua no es posible el avance en la región”.

Condiciones climáticas 

Según un estudio de 2009, denominado Evaluación y Manejo de Suelos, el este de la provincia de San Luis se encuentra en una región semiárida, donde las precipitaciones anuales oscilan entre 700 milímetros en los Comechingones y 500 hacia el oeste. Es una zona de producción mixta, con importante participación de la actividad agrícola extensiva, donde se realizan cultivos estivales en secano debido a las características del régimen de precipitaciones, siendo las condiciones invernales extremadamente secas.

Los cambios climáticos producidos en los últimos años, a nivel planetario, han provocado en la región el aumento de las lluvias, así como también de las temperaturas mínimas, mientras que las máximas fueron en descenso. Esto ha contribuido, junto a la aplicación de nuevas tecnologías, al crecimiento agrícola de la zona.

Éxodo poblacional

En la provincia de San Luis, según datos de la Dirección Provincial de Estadísticas y Censos, la población rural, tanto la que se encuentra en el campo como agrupadas en pueblos o parajes menores a 2.000 habitantes, fue disminuyendo como consecuencia del proceso de urbanización.

A fines del siglo XIX, del total de la población, el 72 por ciento -Censo 1895-, representaba a gente de campo. Luego, en el siglo XX, pasó a representar el 18,9 por ciento -Censo 1991-. En la actualidad el 11,3 por ciento habita en zonas agrícola-ganaderas. Desde los censos de población de 1895 al 2010, la población rural disminuyó un 84,3 por ciento y desde 1991 al 2010, el 39,9 por ciento.

Si se hace la relación con la población rural total del país, San Luis ha mostrado, a lo largo de su historia, mayor cantidad de habitantes en parajes con menos de 2.000 habitantes. En el último censo realizado en 2010, el total del país registró un 9 por ciento de población rural, mientras que en San Luis un 11,3 por ciento figura en este rango.