Un tornado mató a 23 personas en Alabama

Al menos 23 personas murieron este domingo por un tornado que provocó daños "catastróficos" en edificios y carreteras, y que provocó cortes de electricidad en el estado de Alabama, sur de Estados Unidos, informó el sheriff local.

"Lamentablemente nuestro saldo, en relación a muertes, es de 23 en este momento", dijo a la CBS Jay Jones, sheriff del condado Lee, situado al este de Alabama, en la frontera con Georgia, y reconoció que hay niños entre los fallecidos.

Jones afirmó ante los periodistas que hay varias personas desaparecidas y otras fueron hospitalizadas, algunas con "lesiones muy graves. La devastación es increíble", afirmó al señalar que no recordaba una situación similar en pérdidas humanas "en al menos los últimos 50 años".

Sobre la noche del domingo, el presidente estadounidense, Donald Trump, expresó condolencias por los afectados. "A la gran población de Alabama y las áreas colindantes: por favor, tengan cuidado y manténganse a salvo", escribió en la red social Twitter.

"Los tornados y las tormentas fueron realmente violentos y podrían venir más. A las familias y amigos de las víctimas y a los heridos: ¡Qué Dios los bendiga!", añadió.

Más de 6.000 hogares quedaron sin electricidad en el condado de Lee, según la empresa PowerOutage.US y otros 16.000 sufrieron cortes en la vecina Georgia.

La fuerte lluvia había retrocedido al atardecer pero muchas vías en las áreas más golpeadas estaban llenas de escombros e intransitables, según imágenes de televisión.

El Servicio Nacional de Meteorología había emitido una advertencia de tornado para áreas que incluían el condado de Lee. "¡Busquen refugio ahora!. Múdense a un sótano o una habitación interior en el piso más bajo de un edificio sólido. Eviten las ventanas", alertó en un comunicado.

En un tuit difundido el domingo, advirtió que el sureste de Estados Unidos, golpeado por un severo temporal, podría experimentar "vientos peligrosos, granizo y tornados aislados" durante la noche. Según CNN, Lee había sido afectado por dos tornados sucesivos de los "al menos diez" que atravesaron Alabama y Georgia el domingo.

El NWS de Birmingham, Alabama, pareció confirmar que se habían producido varios torbellinos en el área, señalando en Twitter que "el primer tornado que afectó al condado de Lee hoy tenía al menos un EF-3 y un ancho de al menos media milla". La designación EF-3, en una escala de 0 a 5, significa que el tornado tuvo vientos de entre 136 y 165 millas (218 a 266 kilómetros) por hora.

NA