Desarrollan una alfalfa que es apta para los suelos salinos

Por tradición, Santiago del Estero es una provincia productora de alfalfa debido a las condiciones semiáridas y a las necesidades de agua del cultivo, que se produce mayormente en zonas de riego, algo similar a lo que ocurre con San Luis. Con una demanda en permanente aumento, el INTA desarrolló un material apto para suelos salinos que espera multiplicar a la brevedad.

Alfalfa Salinera INTA Original fue recuperada tras encontrarse perdida desde hacía varios años. Ahora, gracias al Clúster Semillero de Alfalfa se pone a disposición de los productores y ya se vendieron 1.400 kilos de semillas.

El mercado santiagueño tiene una alta demanda. “La variedad es muy requerida por sus ventajas competitivas respecto a otras disponibles, por su adaptación a suelos salinos y su comportamiento ante sequías prolongadas en ambientes semiáridos”, destacó Mónica Cornacchione, coordinadora técnica del Clúster Semillero de Alfalfa.

El proceso de recuperación, que llevó más de 15 años,  logró el año pasado concretar la primera cosecha y ahora, la venta. Para iniciar la recuperación de la variedad, creada originalmente por Horacio Ochoa, se usaron materiales remanentes recolectados desde 2001 a 2005, que fueron aislados por la Estación Experimental Agropecuaria Santiago del Estero del INTA, y luego reseleccionados en la zona de Isla Verde.

El material libre es de uso público, pero dicha estación puede acreditar el mantenimiento y recuperación varietal ante el Instituto Nacional de Semillas (Inase), ya que su producción se realizó en condiciones de aislamiento y observando todas las normas de multiplicación de semillas fiscalizadas.

El siguiente paso será mecanizar y hacer más eficiente el procesamiento de producción, limpieza y clasificación de semilllas.

 

 

El Clúster Semillero se originó en 2016 para potenciar la producción y abastecer al mercado provincial de semilla de alfalfa certificada. “Este momento representa un gran logro ya que cierra el proceso de control oficial completo: siembra, producción, cosecha mecanizada, acondicionado y venta”, resaltó Cornacchione.

Ya hay nuevos proyectos en una segunda generación de Clúster, con el objetivo de fortalecer el trabajo de las cooperativas que lo integran –Cooperativa Agropecuaria Apícola y Granjera, Semillero Figueroa Ltda. y la Cooperativa Agropecuaria Avellaneda–, con la adquisición de maquinarias y obras.

“Nuestro siguiente paso es mecanizar y eficientizar el procesamiento de producción, limpieza y clasificación de semillas” indicó la investigadora. El cierre de la primera venta, “se traduce en un gran impulso para continuar trabajando con responsabilidad para cumplir con las exigencias del Inase, y es un salto de calidad en la producción de semilla en la zona” agregó.

La realidad de San Luis

Alejandro Vergés, jefe del Subprograma Producción Primaria de Alfalfa, contó que en la provincia ya hay variedades que resisten la salinidad, pero que siempre están en busca de más eficiencia. "Seguramente vamos a hablar con Mario Funes, del INTA San Luis, para ver cómo seguir mejorando", dijo.