Salas y Gil Russo se enfrentan en la final

En un suceso inédito, por primera vez en su historia la Liga Nacional de Básquetbol de Ecuador presentará en una final de temporada a dos entrenadores salidos de San Luis. Estos son los mercedinos Fabricio Salas, de Punto Rojo, y Lucas Gil Russo, de Caballeros del Norte, quienes hoy comenzarán a disputar el primer punto de la serie con el objetivo de alcanzar el título en aquel país.

El primer enfrentamiento de la finalísima se jugará desde las 19:30 (21:30 hora de Argentina) en el "Coliseo 19 de Noviembre" de Tulcán, casa de Caballeros del Norte, y el segundo será el viernes en el estadio "Luis Leonoro Franco" de Ibarra, donde Punto Rojo buscará como local cerrar o estirar la definición con el apoyo de su gente. De ser necesario, el tercer punto se jugará el sábado en Ibarra.

Ambos entrenadores estarán cara a cara después de una gran campaña. Los dos llevaron a sus equipos a ocupar los primeros lugares en la Fase Inicial, con 27 puntos producto de 13 triunfos y una sola derrota. De hecho, ambos se ganaron entre sí en la primera llave: Caballeros del Norte se impuso en el partido correspondiente a la cuarta fecha (por 96 a 92) y Punto Rojo hizo lo propio en la sexta presentación (78 a 71).

Sellada la Fase Inicial, se desarrollaron a continuación las semifinales, donde los dos consiguieron avanzar sin problemas (ganaron dos compromisos en la serie al mejor de tres). El conjunto dirigido por Salas barrió a Deportivo Santa María de Machala; mientras que los conducidos técnicamente por Gil Russo hicieron lo suyo frente a Club Valle Unido de Quito.

Salas, con experiencia internacional tras su paso por el básquetbol boliviano, donde sacó campeón —en forma invicta— a Pichincha de Potosí en 2019, afronta su primera temporada en la Liga de Ecuador, luego de encabezar un proyecto ambicioso en Riachuelo de La Rioja, que lo tuvo como entrenador principal en la Liga Argentina y Liga Nacional.

Gil Russo lleva varios años en Ecuador y consiguió el campeonato en la pasada temporada junto a Deportivo Santa María, al vencer en un cruce apasionante a CyC de Portoviejo.

Para Gil Russo será su tercera final en la Liga Nacional de aquel país, la segunda frente a un técnico argentino, ya que en 2017 cayó en la definición con Piratas de Ibarra ante Iccan de Macas, que dirigía el rosarino Juan José Pidal.

Pero en esta oportunidad será distinto. Cara a cara estará otro mercedino, quien al igual que él hizo sus primeros pasos en el básquetbol en la institución "azurra" de calle Belgrano: Alberdi Club.

Ambos buscan la gloria. Empezar ganando la serie y dejar su nombre en una liga que se encuentra en pleno crecimiento.