Hubo 5 casos de viruela del mono en Argentina en el año
Ninguno es de la nueva variante, por la que la OMS declaró la emergencia internacional. Hoy se confirmó el primer contagio fuera de África de esta nueva cepa.
El Boletín Epidemiológico Nacional, emitido por el Ministerio de Salud, reportó hasta el momento 5 casos de viruela símica o del mono en lo que va del año, pero ninguno corresponde a la nueva variante que desató un brote y los temores en la República Democrática del Congo. Los casos se extendieron a 13 países de la región.
El primer contagio registrado en el continente africano provocó que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declarara la emergencia mundial.
El informe de la cartera nacional, a cargo del ministro Mario Russo, afirmó que desde la Semana Epidemiológica 1 (SE) a la 31 de 2024 hubo 5 casos de un total de 39 casos notificados: 24 casos fueron descartados y 10 permanecen en estudio. El Boletín indicó que en el transcurso del año no hubo muertes por esta enfermedad.
Además, en las últimas 4 semanas se confirmaron 3 contagios, todos entre las SE 30 y 31. El promedio del rango etario es de 34 años, con un mínimo de 23 y un máximo de 38.
De las 5 infecciones, 4 corresponden a hombres y tienen residencia en las provincias de Buenos Aires (1), Capital Federal (2), Santa Fe (1) y Río Negro (1). Tres de los contagios presentan antecedentes de viaje o contacto con viajeros.
Otro caso no presenta las características anteriormente mencionadas y el restante está en etapa de investigación científica.
En 2022 se reportó el primer caso y hubo un total de 1.025 contagiados. Sin embargo, al año siguiente la situación mejoró y se confirmaron 124.
Los especialistas médicos observaron niveles de riesgo y de contagio diferentes, mientras que hace dos años la transmisión era casi exclusivamente por vía sexual.
La OMS declaró la emergencia porque los brotes no son consecuencia de la circulación de una misma variante del virus, sino de más de una, según informaciones de la agencia de noticias Xinhua.
En lo que va del año, se constataron más de 17.000 casos y más de 500 muertes en 13 países de África, de acuerdo a datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África. Del total, más de 14.000 casos se registraron en la República Democrática del Congo.
Cuáles son los síntomas
La viruela símica tiene un período de incubación que suele ser de 6 a 16 días, aunque puede variar entre 5 y 21 días. La infección puede dividirse en dos períodos:
- El período de invasión (entre los días 0 y 5), caracterizado por fiebre, cefalea intensa, linfadenopatía (inflamación de los ganglios linfáticos), dolor lumbar, mialgias (dolores musculares) y astenia intensa (falta de energía).
- El período de erupción cutánea (entre 1 y 3 días después del inicio de la fiebre), cuando aparecen las distintas fases del exantema (erupción en la piel). Por lo general, afecta primero al rostro y luego al resto del cuerpo. Las zonas más afectadas son el rostro (95% de los casos), las palmas de las manos y las plantas de los pies (75% de los casos). La evolución desde maculopápulas (lesiones de base plana) a vesículas (ampollas llenas de líquido), pústulas y costras se produce en unos 10 días. La eliminación completa de las costras puede tardar hasta tres semanas.
El número de lesiones varía desde unas pocas hasta varios miles y afectan a las mucosas de:
- La boca (70% de los casos)
- Los genitales (30%)
- La conjuntiva palpebral (20%)
- La córnea o globo ocular (porcentaje indeterminado)
Algunos pacientes presentan inflamación de los ganglios linfáticos grave antes de la aparición de la erupción cutánea. Ese signo característico de la viruela símica permite diferenciarla de otras enfermedades similares.
Formas de contagio
Según la OMS, el virus es transmitido a las personas por animales salvajes como roedores y primates, pero tiene una propagación secundaria limitada con la transmisión de persona a persona.
Es una zoonosis viral rara, que produce síntomas parecidos a los de la viruela en el pasado, aunque menos graves. Con el cese de la vacunación contra la viruela, se ha convertido en el ortopoxvirus más importante.
En los casos iniciales, la infección se produce por contacto directo con la sangre, los líquidos corporales o las lesiones de la piel o las mucosas de animales infectados. En África, se han descripto infecciones humanas por la manipulación de monos, ratas gigantes de Gambia o ardillas infectados. Los roedores son el principal reservorio del virus. Un posible factor de riesgo es la inadecuada cocción de la carne de animales infectados.
La OMS indica además que la transmisión secundaria o de persona a persona puede producirse por contacto estrecho con secreciones infectadas de las vías respiratorias o lesiones cutáneas de una persona infectada, o con objetos contaminados recientemente con los fluidos del paciente o materiales de la lesión. La misma se produce principalmente por gotículas respiratorias, generalmente tras prolongados contactos cara a cara con el paciente, lo que expone a los miembros de la familia de los casos activos a un mayor riesgo de infección.
Hace dos años, la principal vía de contagio persona a persona era la sexual.
La infección se transmite, asimismo, por inoculación o a través de la placenta (viruela símica congénita). No se ha podido demostrar que la transmisión de persona a persona por sí sola pueda sostener la infección por el virus de la viruela símica en los seres humanos.
Cómo se trata
Si bien no hay tratamientos ni vacunas contra la infección por el virus de la viruela símica, hay métodos para poder controlar los brotes. En el pasado, la vacuna antivariólica demostró una eficacia del 85% para prevenir la viruela símica.
Sin embargo, la vacuna ya no está accesible al público: su producción se suspendió tras la erradicación mundial de la viruela en 1980. Con todo, la vacunación antivariólica previa puede contribuir a que la evolución de la enfermedad sea más leve.
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