Cáncer de piel: los lunares pueden ser una señal

Los lunares son lesiones pigmentadas que van apareciendo con los años y que en ocasiones pueden degenerar y convertirse en un tipo de cáncer de piel muy agresivo: el melanoma. La dermatóloga y directora de Medicina, de la Universidad Católica de Cuyo (UCC), Cecilia Farrero, explicó que es el cáncer de mayor agresividad que puede padecer una persona. Puede comenzar como un lunar u otra área que luego cambia de apariencia. Con un diagnóstico precoz puede tratarse aseguró que los porcentajes de curación son altos.

¿Qué es un melanoma?

Es causado por cambios en las células llamadas melanocitos. "Producen un pigmento en la piel llamado melanina, la responsable del color de la piel y del cabello. El melanoma puede comenzar como un lunar u otra área que luego cambia de apariencia. Algunos lunares que están presentes al nacer, especialmente los de gran tamaño, pueden convertirse en melanomas pero no todos se desarrollan a partir de un lunar existente, sino que en algunos casos aparecen como nuevas lesiones en la piel sana. De ahí que sea primordial observar no sólo los concretos, sino la superficie de la piel en su totalidad", sostuvo la especialista.

Aparición de nuevos lunares

Los especialistas aconsejan que siempre que aparezcan manchas en la piel es necesario consultar con un dermatólogo ya que, si bien es cierto que pueden salir nuevos lunares con los años, en ocasiones la aparición de un nuevo lunar resulta ser un melanoma. Es frecuente la aparición de lunares nuevos en menores de 35 años, embarazadas y en ocasiones después del verano o después de ciertas medicaciones que estimulen la melanina.

¿Cuáles son los síntomas?

Farrero señaló que el sistema "ABCDE" puede ayudarle a recordar los posibles síntomas de un melanoma:

-Asimetría: la mitad del área anormal es diferente de la otra.

-Bordes: las líneas del tumor son irregulares.

-Color: cambia de un área a otra, con tonos bronce, café o negro y algunas veces blanco, rojo o azul. Una mezcla de colores puede aparecer dentro de una úlcera.

-Diámetro: la mancha tiene generalmente (pero no siempre) más de 6 mm de diámetro, aproximadamente el tamaño del borrador de un lápiz.

-Evolución: el lunar sigue cambiando de aspecto.

Nueva tecnología

Existe una forma de realizar un "mapa" de los lunares para poder analizarlos. En San Luis, existen consultorios que brindan la posibilidad de hacerse este estudio dermatológico.

¿Cómo es el estudio?

"'El FotoFinderdermoscope' representa la tecnología más avanzada para la prevención del cáncer de piel. En primer lugar se toman imágenes panorámicas de la piel con la videocámara en Full HD. Estos 'mapas de lunares' le ayudan a mantener una visión en general de los nevus (lunares). En el siguiente paso se marcan digitalmente y se registran dermatoscópicamente todos los nevus sospechosos", detalló Sandra Ponce.

¿Está indicado para algún tipo especial de paciente?

Farrero mencionó que la aparición de melanoma aumenta con la edad, aunque el riesgo está creciendo en personas jóvenes con ciertas características como piel blanca, ojos azules o verdes o cabello rubio o rojo. También vivir en climas con sol o grandes alturas; pasar mucho tiempo en altos niveles de luz solar intensa, debido al trabajo o a otras actividades; haber tenido una o más quemaduras de sol con ampollas durante la niñez; usar dispositivos de bronceado como las camas solares.

¿Es doloroso?

Según la dermatóloga no lo es.  La fotodocumentación y la videodocumentación digitales simplemente se fotografían todas las partes del cuerpo (mapeo corporal) y lunares concretos llamativos (videodocumentación). Por medio del software, el médico tiene además a su disposición diversos sistemas expertos que evalúan las fotografías obtenidas y le ayudan en el análisis. "Gracias a la excelente imagen y a la ampliación en pantalla, ninguna alteración escapa a la atención del facultativo", sostuvo.