Probaron en una rana y lograron avances contra el Alzheimer

Investigadores del Instituto Multidisciplinario de Investigaciones Bioquímicas (Imibio, UNSL-Conicet San Luis) y de la Facultad de Química, Bioquímica y Farmacia (FQByF), en colaboración con colegas de la Universidad Nacional del Litoral (UNL); lograron avances en el tratamiento de las etapas iniciales del Alzheimer. El trabajo consistió en recrear moléculas a partir de un péptido (mini proteínas), extraído de la "ranita del litoral" (hypsiboas pulchellus), que demostró ser eficaz en el desarrollo de nuevos fármacos para retrasar los síntomas de la enfermedad.

"Confirmamos que los péptidos tenían actividad inhibidora y una buena estructura de partida para crear un fármaco. Las dos ventajas es que al no tener toxicidad tiene un efecto significativo como inhibidor de la enzima y el dato interesante es que actúa con un mecanismo distinto a la de las drogas que se usan actualmente, con un ‘efecto paraguas’”, explicó el director del Imibio y profesor de Química Medicinal de la FQByF, Daniel Enriz, quien lidera el equipo que participó de la investigación, en colaboración con Álvaro Siano y Georgina Tonarelli de la UNL.

Además, el especialista dijo que la importancia fundamental del descubrimiento es que, en forma de medicamento, serviría para contener los síntomas iniciales del Alzheimer como, por ejemplo, la falta inmediata de memoria, pero no así su cura definitiva.

"Podría ofrecer mejoras en una etapa temprana de la enfermedad, evitar la aparición de síntomas. El problema es que es una estructura inicial, es decir, que para que sea un fármaco seguramente va a haber que modificarla porque tiene baja biodisponibilidad y su aplicación requeriría mucha cantidad", aseguró Enriz.

La ventaja principal que demostraron los científicos fue que el péptido (bautizado P1-Hp-1971), inhibía de manera eficaz ciertas enzimas (colinesterasas), que aparecen en la génesis de la enfermedad, sin dañar los glóbulos rojos.

La investigación -que fue publicada por la revista especializada "Jorunal of Peptide Science"- fue realizada con herramientas computacionales para diseñar y sintetizar cuatro moléculas análogas, que resultaron ser dos veces más eficaces en la inhibición de esas enzimas.

"Mínimamente hacen falta unos ocho años para desarrollarla, normalmente es un trabajo en colaboración con la industria farmacéutica. En el ámbito científico es un avance importante porque actualmente el Alzheimer no tiene cura ni paliativo", indicó Enriz.