En 1970, la provincia de San Luis tenía más de 183 mil habitantes

El 30 de septiembre de 1970 se realizaba en Argentina el VI Censo Nacional de Población, Familias y Viviendas. Los datos para la provincia de San Luis indicaban que vivían por entonces 183.460 habitantes. En la capital residían 50.333 personas, (23.821 eran hombres y 26.512 mujeres). En otras ciudades como Villa Mercedes, el total era de 39.903 (18.859 varones y 21.044 mujeres); en Justo Daract habitaban 5.916 (2.883 y 3.033) y en Merlo, 1.588 (775 y 813).    

Después de cuatro décadas, el 27 octubre de 2010 (el día que falleció el expresidente Néstor Kirchner) se efectuaba el último recuento poblacional hasta la fecha y el distrito puntano arrojaba una cifra total de 432.310 personas.    

El Diario de San Luis del 1° de octubre de 1970 describía en sus páginas que en una ciudad prácticamente paralizada por el censo (solo funcionaban los servicios esenciales) y en medio de la desolación, donde circulaban por las calles muy pocos peatones o algún automovilista, se realizaba el censo nacional de población en la provincia de San Luis y en todo el territorio nacional.

Era notable la participación del comando y de censistas que estaban afectados a la tarea. Cuatro mil agentes cubrían el mapa geográfico en el distrito puntano y seiscientos realizaban su trabajo en la ciudad capital.

Pasadas las 18, comenzaban a llegar los primeros datos al Comité Censal, ubicado en San Martín 550 (edificio del entonces Jockey Club San Luis). Poco antes de las 20, El Diario estaba en la sede comando del operativo y hablaba con el director de Estadísticas y Censos, Luis Anastasi; el delegado del Comité Censal Nacional, Manuel Camargo, y el asesor de Desarrollo de la provincia, Eloy Bona.

Anastasi detallaba que la tarea se había encarado desde el punto de vista de la división política del territorio en departamentos: “Estos fueron a su vez fraccionados en sectores, subdivididos en radios (localidades o zonas rurales que generalmente coinciden con el área de una o dos escuelas) y, finalmente en segmentos”.

“Cada censista cubrió un segmento. En las zonas urbanas cada grupo abarcó de 20 a 25 viviendas. En las zonas rurales, en cambio, la unidad de trabajo de cada agente dependió de las dificultades del terreno y de las distancias a recorrer”, explicaba Camargo.

Alrededor de las 23, comenzaban a darse a conocer los cómputos de las ciudades de San Luis, Villa Mercedes y Justo Daract. Antes de la medianoche llegaban las cifras de Merlo y San Francisco del Monte de Oro.

También arribaban datos de los departamentos Pedernera y San Martín. La información del resto se demoraba debido a la lluvia que caía sobre gran parte del territorio y dificultaba las comunicaciones, pero finalmente arribaron, describía el matutino. El Departamento Pedernera brindaba una estadística total de 54.014 habitantes y San Martín, de 7.509.