Nueva York, primer estado en aprobar legislaciones para limitar la venta de armas

Nueva York aprobó este martes dos legislaciones que limitan la venta de armas de fuego y responsabilizan a sus fabricantes de las consecuencias que puedan causar, y se convirtió así en el primer estado de Estados Unidos en declarar una emergencia por la violencia derivada de su uso.

"La única industria en Estados Unidos de América que es inmune a las demandas son los fabricantes de armas, pero ya no defenderemos más eso", expuso el gobernador demócrata Andrew Cuomo.

Las normativas están centradas en las armas de asalto y los cargadores de alta capacidad, en respuesta a la matanza escolar de Newtown de hace un mes, donde fueron asesinados veinte niños y seis adultos en una escuela primaria.

La Cámara estatal respaldó este martes por 104 votos a 43 una medida que había sido aprobada a última hora de la noche del lunes por el senado neoyorquino por 43 votos frente a 18.

Cuomo firmó una ley que pone fin a la inmunidad de los productores frente a demandas legales, en momentos en que la criminalidad está en alza tanto en Nueva York como en el resto del país.

Además ratificó otra ley que prohíbe la venta de armas a personas con órdenes judiciales activas por haber cometido una ofensa seria o un delito, "cerrando el destructivo vacío legal" que a su juicio había provocado la gestión del "expresidente republicano Donald Trump".

La declaración de emergencia considera a la violencia con armas de fuego en el estado de Nueva York como una crisis de salud pública y permite canalizar recursos del estado a las comunidades más afectadas para hacer frente al problema de manera inmediata, precisó Cuomo en un comunicado.

Los habitantes del estado que ya posean legalmente armas de estas características podrán mantenerlas, pero deberán registrarse obligatoriamente ante las autoridades. Otra medida importante es la prohibición de todos los cargadores con capacidad para más de siete balas. Por ejemplo, el autor de la matanza de Newtown usó un rifle semiautomático (la versión civil del M-16 que se usa en las Fuerzas Armadas de EE.UU.) y numerosos cargadores de 30 balas.

También se obliga a verificar los antecedentes penales de los compradores en todas las ventas de armas, incluyendo las que tienen lugar entre particulares, y se endurecen las penas para quienes trafiquen ilegalmente con armas o cometan delitos con armas de fuego. También se vigilarán las ventas de municiones, de forma que habrá una alerta cuando se produzcan operaciones de gran envergadura. Finalmente, los profesionales de la salud deberán comunicar a las autoridades cuándo consideran que una persona sufre problemas mentales que la hacen potencialmente peligrosa.

"Si miran las últimas cifras, hay más gente que muere por armas de fuego y criminalidad que por COVID-19. Es un problema nacional que debemos afrontar, porque de eso depende nuestro futuro", subrayó el mandatario, citado por la agencia de noticias AFP. 

Cuomo sostuvo que con esta medida "Nueva York dará el ejemplo al resto del país con un acercamiento global", tal como "ocurrió con el coronavirus".

La nueva estrategia contempla la creación de una oficina de prevención de violencia con armas de fuego y ordena a las comisarías a compartir información sobre incidentes para ubicar las zonas más problemáticas de manera semanal y desplegar recursos donde más se necesite.

También prevé una inversión de más de 138 millones de dólares en programas de intervención y prevención.

Una nueva unidad de la Policía estatal intentará evitar el contrabando ilegal de armas hacia Nueva York desde otros estados, y reforzará una colaboración con la Facultad John Jay de Justicia Penal para ayudar a las ciudades a implementar reformas policiales.

La violencia armada aumentó en Nueva York y el resto del país desde el verano boreal de 2020, luego de los meses iniciales de confinamiento debido a la pandemia.

Los homicidios subieron el 30% en las grandes ciudades en 2020, algo que los republicanos atribuyen al laxismo de los gobernantes demócratas.

El presidente Joe Biden presentó también el 23 de junio medidas para limitar las armas de fuego, pero su iniciativa tiene dificultades para avanzar en un Congreso muy dividido.

Télam / ABC / NTV.