El Fortín resuelve emergencias en la ciudad desde hace 60 años

La ardua tarea solidaria y desinteresada de los Bomberos Voluntarios El Fortín hoy tiene un sabor especial, ya que cumplen 60 años de su fundación.

La asociación fue fundada el 19 de agosto de 1961 bajo la tutela de su primer presidente, Juan Bautista Piaggi. En ese momento, varios grupos de vecinos y representantes de instituciones mantuvieron reuniones con el fin de conformar un cuartel para la ciudad.

Su inicio fue en una pequeña sala dentro de lo que es el depósito de la Comuna. "Era un salón chico, éramos muy pocos. Pero con el tiempo fuimos creciendo. Recuerdo que hicimos rifas, bonos contribución y hasta una campaña que llamamos 'Un vecino, un ladrillo', y consistía en que la ciudadanía colaborara con el material para la edificación de nuestro propio espacio. Así fue como logramos tener el actual cuartel, que funciona en la calle Remedios de Escalada 11", contó Miguel Mena, uno de los primeros voluntarios en formar parte del equipo y actual secretario de la comisión directiva.

También juntaban distintos tipos de materiales como vidrio, palos de escoba y cartón, entre otros, y los vendían en una chacarita. "Todo sumaba para lograr el objetivo. Don Piaggi era un hombre muy honesto, amable y solidario, era como un padre para nosotros y siempre lo seguíamos a él", agregó Mena.

Conseguir su meta les llevó diez años. Arrancaron con pocas maquinarias y hoy ya tienen 14 vehículos. Actualmente, El Fortín está integrado por 82 personas que están "al pie del cañón" cada vez que hay un incendio o una emergencia. Dentro de ese número, 58 son bomberos y 24 son aspirantes, que es la categoría menor y está compuesta por jóvenes de entre 15 y 17 años.

El paso del tiempo no solo les provoca nostalgia, sino también alegría y muchos proyectos. "Hace poco recibimos equipamientos por un valor de 2 millones de pesos, estamos muy agradecidos y felices con la inversión, porque todo es para nuestra ciudad. Yo ingresé al cuerpo activo hace 37 años, y hace 17 que estoy a cargo de la jefatura", remarcó el comandante Gabriel Giménez.

Dentro de las aspiraciones para seguir creciendo, este 2021 firmaron un convenio para ampliar su edificio y poder construir más vestuarios, más sanitarios y una estructura que les permita incorporar mujeres al voluntariado. "Ya tenemos aprobados los planos, pero no sabemos cuándo iniciarán las obras. La verdad es que estamos entusiasmados y un poco ansiosos también para que esto se concrete", aseveró el jefe del cuerpo activo.

Por su parte, el secretario de la comisión directiva adelantó que dentro de los planes analizan la posibilidad de convocar a nuevos socios a la institución, para que con una cuota moderada puedan cumplir con los gastos. "Nos es muy difícil solventar toda esta estructura, cada día los insumos son más costosos. Esto por el momento es solo una idea, pero quizá la implementemos. Sabemos que la gente siempre nos acompaña y ayuda", puntualizó.

Para respetar los protocolos sugeridos por el Comité de Crisis de la Provincia, los festejos serán postergados. Solo tocarán la sirena a las 8, como lo hacen todos los años, e izarán la Bandera Nacional para conmemorar la fecha.