Boca y Racing buscan el pasaje a la final de la Copa de la Liga

Boca, que elevó su nivel de juego y lo reflejó en sus  últimos resultados, y Racing, invicto y con un andar por momentos lujoso, protagonizarán este sábado a las 17 en cancha de Lanús un clásico de estilos opuestos en la primera semifinal de la Copa de la Liga Profesional de Fútbol. En el caso de que el partido finalice empatado se recurrirá a los penales.

El ganador jugará la final en Córdoba el próximo fin de semana frente al equipo que resulte vencedor de la segunda semifinal que protagonizarán mañana Tigre y Argentinos Juniors, en la cancha de Huracán.

El torneo doméstico entró en zona de definición, con partidos mano a mano apasionantes por la adrenalina que generan y algunas sorpresas como las rápidas eliminaciones de River y Estudiantes de La Plata en cuartos de final, a manos de Tigre y Argentinos, respectivamente, y en ambos casos habiendo sido locales.

Boca fue segundo en la Zona B detrás del "Pincha" con una campaña que incluyó una sola derrota y demasiados empates. Eso generó cuestionamientos al entrenador Sebastián Battaglia.

De todas maneras, Boca jamás corrió riesgo de no superar la fase de grupos y lo resolvió bien, con una mejoría en su juego que se tradujo en cuatro victorias consecutivas, una por la Copa Libertadores y tres en el torneo local, la última en cuartos de final sobre Defensa y Justicia (2-0).

Por el lado de Racing, bajo la conducción de un exjugador identificado con Boca de toda la vida como Fernando Gago, logró un funcionamiento casi perfecto que le permitió ganar la Zona A invicto y luego apabullar en cuartos de final a Aldosivi por un rotundo 5 a 0.

El Racing de Gago superó cuestionamientos en el inicio del ciclo, el año pasado, y encontró una columna vertebral que le dio solidez y resultados, con una campaña que en la fase de grupos incluyó ocho triunfos y seis empates.

El arquero Gastón "Chila" Gómez, los centrales Leo Sigali y Emiliano Insúa, los delanteros Enzo Copetti y Gabriel Hauche, ahora lesionado e inactivo, y el mediocampo completo con Leonel Miranda, Aníbal Moreno y Carlos Alcaraz son los puntos altos de la "Academia".

Para la semifinal de hoy, Gago madura la posibilidad de efectuar una variante en relación a la formación que goleó a los marplatenses y sería el ingreso de Fabricio Domínguez por Matías Rojas.

Por el lado de Boca, Battaglia también modificará el 11 inicial que usó en la serie anterior con el ingreso de Juan Ramírez por Eduardo "Toto" Salvio y también jugará Darío "Pipa" Benedetto pese a que después del partido ante Defensa y Justicia entrenó poco y nada por una molestia muscular.

Además, continuará en el equipo titular el peruano Carlos Zambrano en la zaga central junto a Marcos Rojo, más allá de que Carlos Izquierdoz está para jugar, aunque será preservado para el partido del martes por la Copa Libertadores ante Corinthians.

Se presume un partido parejo, entre un Boca menos vertical, pero con jugadores de jerarquía capaces de resolver una eliminatoria como Benedetto, y un rival como Racing que apuesta al juego en equipo y ataca los noventa minutos.

El historial de enfrentamientos entre Boca y Racing en torneos oficiales es de 180 partidos, con 83 victorias de los "Xeneizes", 55 de los "Académicos" y 42 empates.