Continúan los combates entre Israel y Hamas en el sur de la Franja de Gaza

Las tropas israelíes y los combatientes del movimiento islamista palestino Hamas continuaban este viernes sus intensos combates en las principales ciudades de la Franja de Gaza, especialmente en el sur, adonde se expandió la operación terrestre israelí a una semana del fin de la tregua y más de dos meses de guerra.

Después de una primera fase de ofensiva centrada en el norte del enclave, el ejército israelí extendió sus operaciones hasta el sur, donde se refugian casi dos millones de civiles desplazados, atrapados en un territorio cada vez más exiguo.

Los soldados israelíes combaten contra los milicianos islamistas en Khan Yunis, la ciudad más importante del sur de la Franja, pero también en el norte, en la ciudad de Gaza y en el sector vecino de Jabaliya.

En una llamada con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, "insistió en la necesidad absoluta de proteger a los civiles y diferenciar a la población civil de Hamás", dijo la Casa Blanca.

Washington apoya firmemente a Israel, pero se inquieta cada vez más por el balance de víctimas civiles en Gaza.

El balance de la ofensiva israelí llegó a 17.177 muertos, un 70% de ellos mujeres y menores de 18 años, según el Ministerio de Salud de Hamas que gobierna la Franja de Gaza.

Israel prometió desmantelar a Hamas por sus ataques del 7 de octubre, que dejaron 1.200 muertos, en su mayoría civiles, y liberar a decenas de rehenes que el grupo se llevó a Gaza, incluyendo a una veintena de argentinos.

Este jueves por la noche, las televisiones israelíes emitieron videos de decenas de palestinos en paños menores y con los ojos vendados custodiados por soldados en la Franja de Gaza, unas imágenes que provocaron controversia en redes sociales.

El ejército israelí dijo "investigar" para "verificar quién está vinculado a Hamas y quién no", consignó la agencia de noticias AFP.

Traumatizado por el ataque del 7 de octubre y en medio de las hostilidades de la guerra, Israel comenzó a celebrar el jueves la fiesta judía del Janucá.

En Tel Aviv, familias y amigos de los rehenes tomados por Hamas alumbraron velas en un candelabro gigante con 138 brazos en recuerdo del número de personas todavía cautivas en Gaza tras la liberación de 80 de ellos durante una tregua en la última semana de noviembre.

Télam/MGE