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Falleció Spencer Davis, un prócer del rhythm ‘n’ blues británico

El músico galés, creador de clásicos como "Keep on Running" y "Gimme some lovin’”, murió en Los Ángeles a los 81 años.

Por redacción
| 21 de octubre de 2020
Davis fue pionero del Rhythm N’ Blues británico.

 

El músico galés Spencer Davis, uno de los pioneros del rock británico y creador de clásicos como "Keep on Running" y "Gimme some lovin’”, falleció en una hospital de la ciudad de Los Ángeles a los 81 años, víctima de una neumonía, informaron sus allegados.

 

Su agente de prensa, Bob Birk, explicó a la prensa especializada que Davis falleció en un hospital de Los Ángeles (EE.UU.) donde se encontraba ingresado desde hacía una semana debido a una neumonía.

 

Spencer Davis fue un pionero memorable del rhythm ‘n’ blues británico, ya que desde joven mostró que sus primeras influencias musicales eran el skiffle, jazz y blues, los géneros más grandes de la música popular en la década de 1960.

 

Sus incluyeron a Big Bill Broonzy, Huddy Ledbetter, Buddy Holly, Davey Graham, John Martyn, Alexis Kornet y Long John Baldry. A los 16 años, Spencer se colgó una guitarra eléctrica, busco salir de Gales rumbo a Londres lo antes posible y fue en la capital inglesa donde formó un grupo de skiffle llamada The Saints, junto a Bill Perks, más tarde conocido como Bill Wyman, futuro bajista de los Rolling Stones.

 

Radicado en Birmingham, Davis en 1963 concurrió a ver Muff Woody, una banda de jazz tradicional integrada por Muff y Steve Winwood, que tenía 15 años y ya estaba tenía ofertas por sus habilidades musicales.

 

 


The Spencer Davis Group.

 

 

Davis persuadió a Winwood de unirse a una banda junto al baterista Pete York y así nació el Spencer Davis Group, que comenzó con la interpretación de covers de blues que llamaron la atención de toda la movida de jóvenes rockeros ingleses.

 

Esos shows afianzaron la formación que tenía a Davis en voz y guitarra, Steve Winwood en teclados y voz, Muff Winwood en bajo y Peter York en batería. En 1964, tras firmar con el sello Fontana Records, el grupo publicó diversos sencillos como “Dimples” (una versión de John Lee Hooker), “I Can’t Stand It”, “Every Little Bit Hurts” -adaptación de la cantante de soul Brenda Holloway- y “Strong Love”.

 

A pesar que las caras A de estos primeros singles no estaban compuestos por los miembros de la banda, estos sí que firmaron la mayoría de las caras B, como “Sittin’ And Thinkin’” o “It Hurts Me So”, canciones encontradas en su LP debut, “Their First LP” (1965), publicado en julio del ’65.

 

 

 

“Keep On Running”, un hitazo escrito por Jackie Edwards y producido por Chris Blackwell (quien era también productor de Edwards) los llevó al Nº1 en las listas inglesas en noviembre del mismo año.

 

En marzo del siguiente año publicaron “Somebody Help Me”, otro single escrito por Edwards, con el que volvieron a alcanzar lo más alto en el Reino Unido. Un mes antes apareció el segundo LP, “The Second Album” (1966).

 

Lo más significativo de la banda, liderada por Steve a pesar de llevar el nombre de Spencer Davis, eran sus enérgicas interpretaciones de temas de música negra y sus subgéneros: blues, R&B o soul.

 

El primer single como cara A firmado por un componente del grupo fue “When I Come Home”, tema escrito entre Winwood y Jackie Edwards. La canción apareció a la venta en septiembre de 1966, el mismo mes en el que publicaron su tercer larga duración, “Autumn 66”. Ese noviembre editaron “Gimme Some Lovin'”, una canción escrita por los hermanos Winwood y Davis que llegó al número dos en Inglaterra.

 

“Gimme Some Lovin'” (1967) fue un LP publicado en los Estados Unidos, al igual que “I’m A Man” (1967). Tras grabar en enero de 1967 el single “I’m A Man”, Winwood dejó el grupo para crear Traffic junto a Jim Capaldi, Chris Wood y Dave Mason.

 

Winwood despidió a Davis desde las redes sociales, con un emotivo texto donde lo califica como un "hermano mayor" que lo influenció en sus gustos musicales.
"Conocí a Spencer desde que tenía 13 años y él 22. Yo estaba tocando en un show en la Universidad de Birmingham con mi hermano, y Spencer, que era estudiante en Birmingham, con un pequeño grupo de músicos. Nos conocimos y las semillas del Spencer Davis Group fueron sembradas", rememoró Winwood. "Spencer fue uno de los pioneros de la escena folclórica británica, que en su caso abrazó el blues folclórico y lo que se llamó rhythm and blues. Él influenció mis gustos en la música. Ya tenía un hermano mayor que me influyó mucho pero Spencer se convirtió en un hermano mayor para mí en ese momento. Definitivamente era un hombre con una visión y uno de los pioneros de la invasión británica de América en los ´60", expresó el exTraffic y Blind Faith, entre otros grupos clave.

 

 


Spencer Davis y Steve Winwood.

 

 

Spencer continuó la trayectoria del grupo con la incorporación de gente como Phil Sawyer y Eddie Hardin, con quienes compuso “Time Seller” y “Mr. Second Class”, su última entrada en listas británicas.

 

Tras la falta de éxito de los LPs “With Their New Face On” (1968), “Letters From Edith” (1969) y “Heavies” (1969), y de los singles “After Tea” y “Short Change”, el Spencer Davis Group dejó de existir.

 

Davis se trasladó a los Estados Unidos, donde proyectó la grabación de un disco en solitario, aunque luego comenzó a trabajar de A&R en importantes compañías discográficas.

 

Regresaba a los escenarios por invitación hasta que en los 90 rearmó su grupo junto a Eddie Hardin y se dedicó a recorrer el mundo.

 

 

 

 

 

Télam / AFA

 

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